Avec l’aide de la LPGA, des Seoul Sisters et de Wikipédia.
Elle était qualifiée par « The Age », le quotidien de Melbourne, comme étant « The invisible Champion of Australia ». Puis il y a eu les victoires à l’Evian Championship et à l’US Women’s Open, cette T2 au KPMG Women’s PGA Championship, des Majeurs qui devraient aider le quotidien à réaliser qu’il ne s’agit pas d’un mirage…
Naissance
Elle est née le 27 mai 1996 à Perth, la capitale d’Australie Occidentale où sa mère vers l’âge de 10 ans va la pousser vers la pratique du golf.
Sa période amateur
En 2010, elle deviendra la plus jeune gagnante de tous les temps du Western Australia State Amateur Championship.
En 2011, elle sera runner-up de l’Australian Amateur Championship, une épreuve où elle s’inclinera de nouveau, en 1/2 finale cette fois-ci, en 2012 face à Lydia Ko qui remportera le titre.
2012, où elle remportera l’US Girls Junior en sortant la Thaïlandaise Ariya Jutanugarn en demi et l’Américaine Alison Lee en finale.
En 2013, elle remportait l’Australian Amateur, puis la semaine suivante, sur le New South Wales Open, une épreuve professionnelle, elle terminait 3ème derrière Caroline Hedwall et Lydia Ko, la gagnante. Minjee accumulera ensuite tout au long de l’année de bonnes performances, avec des victoires au Western Australia Amateur, au Rene Erichsen Salver et à l’Australian Girls Amateur Championship, terminant l’année au quatrième rang du WAGR.
En 2014, elle va conserver son titre de Championne Amateur d’Australie puis va briller dans plusieurs tournois professionnels, le New South Wales Open, le RACV Australian Ladies Masters, l’Australian Women’s Open avant de remporter l’ALPG Women’s Open. Elle va alors se concentrer sur les épreuves pros en s’alignant sur 4 Majeurs et si elle rate le cut au British, elle réalisera des TOP 25 à Evian, à l’US Women’s Open et au Kraft Nabisco (devenu de nos jours le CHEVRON Championship).
Minjee va terminer sa carrière amateur en remportant le World Amateur Team Golf Championship (Espirito Santo Cup) avec ses copines Aussies Shelly Shin et Su Hyun Oh. Avant l’hiver venue, de terminer première ex-æquo (avec Alison Lee) des LPGA Q-School qui lui ouvraient les portes du LPGA Tour pour 2015.
Carrière Pro en cours
En 2015, si ses débuts professionnels s’avèrent un peu compliqués avec un TOP 10 en Australie, une 30ème place à Singapour et quelques cuts manqués; tout va s’arranger à partir de mai, elle va remporter le Kingsmill Championship en battant So Yeon Ryu et clore l’année avec 7 TOP 10 dont un au British et deux, ratés de peu, au KPMG et à Evian. Malgré ses 800.000 $ collectés à la Money List, elle ne pointera qu’au 3ème rang des Rookies de l’année, derrière Hyo Joo Kim et Sei Young Kim (un exemple de plus, si besoin était du niveau de jeu qui était en train de s’installer sur le toit du Monde du golf féminin qu’est le LPGA Tour). Minjee terminait tout de même l’année 2015 meilleure joueuse australienne, mettant fin à plus de dix années de domination de Karrie Webb.
En 2016, elle déposera plus de 1.800.000 $ de gains LPGA en banque, gagnera 4 places à la Money List. Car si l’année commença de manière confortable mais plutôt discrète, tout changera à partir du Lotte Championship à Hawaii où elle reviendra du diable vauvert coiffer sur le poteau l’Américaine Katie Burnett et la Coréenne In Gee Chun, remportant ainsi sa seconde victoire sur le LPGA Tour. Puis après une 7ème place aux Jeux Olympiques, une seconde au Manulife, elle décrochera sa troisième victoire (la seconde de l’année) au Blue Bay en Chine.
En 2017, elle prendra 26 départs en tournoi sur le LPGA Tour, franchira 23 cuts, réalisera 10 TOP 10 dont une T3 à l’ANA Inspiration et une T5 au TOTO Japan Classic, empochant plus de 1.000.000 $ pour la saison.
En 2018, ce sera 27 départs en tournoi sur le LPGA Tour, 25 cuts franchis dont 13 TOP 10 dont la victoire au Volvo Championship, 3 places de runner-up et 1.550.000 de gains.
En 2019, elle comptabilisera sur le LPGA Tour, 26 tournois, 24 cuts franchis, 8 TOP 10 dont 1 victoire et 4 positions de runner-up pour 1.500.000 $ de gains.
En 2020, malgré la pandémie de Covid-19, Minjee participera à 16 tournois sur le LPGA Tour, franchira 16 cuts, réalisant 5 TOP 10 dont une troisième place au British et une 7ème à l’ANA Inspiration, empochant 725.000 $. Remportant par ailleurs sur le LET l’Omega Dubai Moonlight Classic.
En 2021, sur le LPGA Tour, c’était 18 tournois, 16 cuts franchis, 7 TOP 10 dont cette victoire en Majeur à l’Evian Championship, où elle coupait l’herbe sous les pieds de Jeongeun Lee6 et Yealimi Noh.
En 2022, à ce jour 27 juin, c’est 11 tournois, tous les cuts franchis, 5 TOP 10, 2 places de runner-up dont une sur ce KPMG Women’s PGA Championship, 2 victoires dont l’US Women’s Open, ce qui lui permet ce soir de ravir la deuxième place du ROLEX Ranking à Nelly Korda et de consolider sa première place au ROLEX Annika Major Award qui récompense depuis 2014 la joueuse la plus régulière dans les 5 Majeurs de la saison. Sans oublier sa course en tête confirmée dans la Race to the CME Globe.
Une histoire de famille
Dans la famille Lee, il ne faudrait pas oublier le petit frère Min Woo, Pro depuis 2019, qui évolue sur l’European Tour.
