Oak Valley Country Club, Wonju-si, Gangwon-do, South Korea
78 concurrentes dans ce tournoi où comme c’est souvent le cas sur le continent asiatique le champ est réduit, mais tout le monde va jusqu’au bout et repart avec une enveloppe.
Leaderboard >>>
23 octobre, au final: La bagarre courait jusqu’à la partie de devant avec Lilia, et dans la sienne propre avec Andréa et Lydia, et pourtant Atthaya Thitikul va elle même contribuer à sa propre perte en tournant l’aller 2 au dessus et le retour dans le Par pour achever sa course en 6 (-13). Dans cette effervescence c’est l’expérimentée Lydia (pensez donc, 25 ans!) qui va se montrer la plus forte, prendre la tête dès le #5 et ne plus la lâcher (-21) et l’emporter avec 4 coups d’avance sur Andrea. Pauline termine T19, Céline T40.
22 octobre, tour 3: 5 birdies sur le retour et Atthaya Thitikul reprend le contrôle des opérations (-15) devant Andrea Lee et Lydia Ko qui avait signé un 66 (-14). Seules porteuses de 65, Ariya Jutanugarn et Yuka Saso, respectivement T9 et T13, œuvrent à l’amélioration de l’enveloppe. Pauline pointe en T19 (-6), Céline en T42 (-1). Quant aux deux retours de blessures, Jin Young Ko a dû abandonner et Maude-Aimee LeBlanc ferme la marche (+13).
21 octobre, tour 2: La native de Los Angeles Andrea Lee (Sortie en 2020 de Stanford, diplôme STS en poche, alors qu’elle était passée Pro fin 2019 après avoir obtenu sa carte pour le LPGA Tour en terminant T30 des Q-Series, 1 coup derrière Karine Icher et 1 devant Céline Herbin) nous sort un sans faute et prend le pouvoir (-12) profitant des faux pas de Atthaya Thitikul au #12 et #13 (bogey, double) qui la relèguent en T2 (-10) en compagnie de Minsol Kim (a) et Lilia Vu (décidément la Californie est à l’honneur). Pauline est en T17 (-4), Céline en T36 (-1).
20 octobre, tour 1: 4 birdies à l’aller, 3 et 1 eagle au retour et voilà Atthaya Thitikul (-9) qui pousse l’amateur Minsol Kim hors d’un fauteuil de leader qu’elle occupait depuis quelques heures (-8). Minsol Kim qui était partie tôt en compagnie de Lisette Salas et Nasa Ataoka n’est pas tout à fait une inconnue, elle a vécu cette année sa première qualification pour l’U.S. Women et a remporté la Song Am Cup à Gyeongsan en août dernier. Pauline pointe en T31 (-1), Céline en T50 (+1). Nos deux retours indisponibilités, Jin Young Ko et Maude-Aimee LeBlanc sont en T76 (+8).
18 octobre, intro: La n°1 du Rolex Women’s World Golf Rankings et tenante du titre, Jin Young Ko, fait son retour après 8 semaines d’absence due à une blessure au poignet.
Nulle doute que malgré le manque de compétition, sur la terre de ses ancêtres, elle va chercher à décrocher sa 14ème victoire en carrière. Du TOP 10 mondial, seules In-Gee Chun (en rééducation pour quelques semaines après la découverte d’un T.O.S (syndrome du défilé thoracique)) et les Nord-Américaines sont absentes, en effet ni Nelly, ni Brooke, ni Lexi à l’horizon, mais malgré tout rien n’est joué car les autres, dont la rookie Atthaya Thitikul sa nouvelle dauphine, sont bien là pour lui mettre des bâtons dans les roues. Tout comme les Françaises Céline Boutier et Pauline Roussin-Bouchard et quelques Coréennes qui ne sont pas venues non plus pour enfiler des perles.
–
A propos du site hôte
Nous sommes à une petite centaine de kilomètres à vol d’oiseau au sud-est de Séoul, le complexe destiné à un accueil éco-touristique, alliant nature, sport et culture, a été développé avec des capitaux privés sous le contrôle du Ministère coréen de la culture et des sports. Il est doté de 2 parcours de golf qui ont nécessité le déplacement de plus de 8 millions de mètres cubes de terre et roche. Des parcours dans lesquels Robert Trent Jones Jr. était impliqué, le Oak/Maple en hauteur fut le premier achevé, vint ensuite le Pine/Cherry situé en fond de cuvette. En plus des chênes, érables, résineux, cerisiers dont les tronçons de 9 trous portent le nom, l’ensemble est piqueté de plus de 8.000 arbres fruitiers, pommiers, poiriers et abricotiers.
A propos de Robert Trent Jones II
Natif de Montclair dans le New Jersey, après des études à Yale et à Stanford University, il fit ses débuts d’architecte en 1957 dans la boite de son père, la Robert Trent Jones Incorporated, avant de s’installer à son compte à Palo Alto en Californie.
Entre rénovations et conceptions originales, ce sont plus de 250 réalisations qui sont passées entre ses mains, dont en France, Bossey en 1985, Bondues en 1990 et le Château de La Chouette en 1998; sans oublier sous d’autres cieux dans ce Pima County qui m’est cher, le Raven at Sabino Springs en 1995 et l’Arizona National l’année suivante.
A propos de Lydia Ko
