19-21 septembre, Pinnacle Country Club, Rogers, AR

Leaderboard >>>

21 sept, résultats proclamés sur 18 trous: Avec plus de 80 mm d’eau reçu dans la nuit le parcours était impraticable et compte tenu des prévisions pour les journées de lundi et mardi, les résultats ont été proclamés sur 18 trous. Ce qui a pour conséquence, comme le veut le règlement de la LPGA, que le tournoi n’est plus officiel et que la dotation est réduite. Cependant les Sponsors ont décidé de faire mieux que demandé! Lire >>>

20 sept, tour 2: Suspendu pour cause d’orage!

19 sept, tour 1: La Japonaise Minami Katsu (27 ans, la récente co-runner up du Women British Open, Pro depuis 2017) et l’Américaine Sarah Schmelzel (31 ans, native de Phoenix en Arizona, passée par South Carolina U où elle croisa Justine Dreher et Marion Veysseyre, Pro depuis 2016) ouvrent la marche (-8), 6 furies accrochées (-7) à leurs basques. Céline Boutier (rentrée porteuse d’un sans faute) pointe en T9 (-6), Pauline Roussin-Bouchard T34 (-4), Perrine Delacour (avec Nelly) T66 (-2), Adéla Cernousek T124 (+1).

16 sept, intro: 144 concurrentes pour la 19ème édition de ce tournoi qui cette année est toujours doté de 3.000.000 de dollars et dont la tenante du titre est Thidapa Suwannapura qui avait disposé de Lucy Li au second trou de play off. Thipada et Lucy que nous allons y croiser, ainsi que les Françaises Céline Boutier, Adéla Cernousek, Perrine Delacour, Pauline Roussin-Bouchard et quelques habituées de nos modestes chroniques comme Nataliya Guseva, Stacy Lewis, Azahara Muñoz, Lexi Thompson, Lottie Woad sans oublier les invitées du Sponsor, la Mexicaine Maria Fassi et la Colombienne Amateur María José Marín (en troisième année chez les Razorbacks d’Arkansas).

Un peu d’histoire.

NW Arkansas Championship et Stacy Lewis:

Pour sa création en 2007, il fut impossible d’aller au delà de 18 trous en raison des multiples interruptions dues aux fortes pluies. Ceci entraîna la réduction de la dotation de moitié et le retrait du tournoi de la comptabilité des épreuves officielles de l’année. Stacy Lewis fut déclarée vainqueur mais ne vit pas la couleur de la demi-enveloppe car elle était encore amateur. Elle allait se rattraper en remportant l’édition 2014 avec un coup d’avance sur un trio composé de Cristie Kerr, Lydia Ko et Angela Stanford.

Stacy Lewis, avec laquelle je vous invite à faire plus ample connaissance à travers ce PORTRAIT >>>, a toujours bien figuré au NW Arkansas et est encore là cette année mais vient d’annoncer qu’elle mettrait fin à sa carrière sur le LPGA Tour à la fin de cette saison L’ANNONCE >>>.

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Les démêlés avec les conditions météo

En 2007, les restes de l’ouragan Henriette passèrent au dessus de cette région du nord-ouest de l’Arkansas le vendredi matin entraînant près de 5 heures de retard et seules 72 joueuses réussirent à achever le premier tour dans la journée. Le samedi, quelques autres purent en faire de même, mais 32 naufragées durent attendre le dimanche pour en terminer. Depuis la création du LPGA Tour, 12 événements s’étaient disputés sur 18 trous, mais le LPGA NW Arkansas Championship 2007 était le premier à être « raccourci » à 18 trous et à être considéré comme non-officiel à des fins financières et statistiques.

A propos du site hôte

Situé en banlieue sud-ouest de Rogers, le Golf créé en 1988 qui portait alors le nom de Champions Country Club est l’oeuvre de Donald Rey Sechrest (un natif du Missouri, 1933-2006, ancien élève de Oklahoma State), auteur de près d’une centaine de parcours, principalement en zone centrale nord des Etats Unis.

Le parcours a été refondu en 2008 par Randy Heckenkemper, un natif de Tulsa, lui aussi diplômé de Oklahoma State.