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Difficile de vivre ce Masters 2021 sans une petite pensée pour celui qu’un accident automobile a éloigné du tableau d’affichage.
Il naquit en 1975 à Cypress en Californie de l’union de Earl, un Afro-Américain, Officier de l’U.S. Army et de Kultida, une native de Thaïlande. Des parents qui s’étaient rencontrés en 1968.
Earl était un mordu de Golf de bon niveau, avec un handicap (index) à un chiffre, qui disposait, en tant que membre de l’Armée, d’accès sur les infrastructures de golf de la Marine à Los Alamitos.
Aussi très vite le petit Tiger put s’adonner au jeu de golf et à l’âge de 5 ans il apparaissait dans Golf Digest, après avoir remporté une petite compétition pour enfants en catégorie des moins de 10 ans au Navy Golf Course de Cypress.
En 1984, il remportera la Junior World Golf Championship dans la catégorie 9-10 ans. Un événement par catégories d’âge qu’il remportera 6 fois dont 4 consécutives de 1988 à 1991.
Tiger rencontrera pour la première fois Jack Nicklaus à Los Angeles au Bel-Air Country Club, alors que ce dernier effectuait un clinique pour les membres du club. Woods qui faisait partie des enfants intervenants impressionna Nicklaus par ses compétences.
En 1991, à 15 ans, il deviendra le plus jeune vainqueur de l’U.S. Junior Amateur, un record qui résistera jusqu’en 2010 et la victoire de Jim Liu.
En 1992, il défendra son titre avec succès, participera à son premier tournoi PGA et sera nommé « Golf Digest Player of the Year », « Golf World Player of the Year » et « Golfweek National Amateur of the Year ».
En 1994, au « TPC at Sawgrass » en Floride, il devenait le plus jeune vainqueur de l’U.S. Amateur Championship, un record qui résistera jusqu’en 2008 et la victoire de Danny Lee. 1994, une année où il sortait de la Western High School et convoité par de nombreux coaches d’Université, allait choisir Stanford qu’il intégrait à l’Automne pour remporter dès septembre son premier titre, le 40th Annual William H. Tucker Invitational.
En 1995, Woods participait à son premier Masters où il terminait 41ème ex-æquo, étant le seul amateur à franchir le cut.
En 1996, il deviendra le premier golfeur à remporter trois U.S. Amateurs consécutifs, remportera le « NCAA Individual Golf Championship ». Il quittera l’Université pour passer Pro.
En 1997, il remportait son premier Masters, un exploit qu’il allait répéter à 4 reprises (2001, 2002, 2005 et 2019) au cours d’une carrière déjà ornée de 147 victoires Pros, dont 82 sur le PGA, dont 15 Majeurs. Carrière qui est loin d’être terminée, simplement momentanément interrompue par ces blessures, pour lesquelles nous lui souhaitons un prompt rétablissement.
