Presented by P&G au Pinnacle Country Club, Rogers, AR
Scores >>>
29 sept, au final: Lucy Li d’un -11, Thidapa Suwannapura d’un -10, se sont retrouvées à égalité au terme des tours conventionnels (-17), mais la native de Stanford devra encore attendre pour ouvrir son compteur sur le LPGA car c’est celle de Bangkok, son aînée de 10 ans, qui a eu le dernier mot au second trou de play off. Céline Boutier termine T37 (-7).
28 sept, tour 2: Jasmine file en T15 (-7) et laisse les commandes à une de ses dauphines d’hier Ashleigh Buhai (-11) qui est talonnée par Dottie Ardina (-10). Céline pointe en T38 (-5) en compagnie de Carlota; Maude-Aimee T48 (-4) où elle a attendu Madelene qui elle aussi a bien corrigé. Agathe, Perrine et Aza gisent sur le pré en compagnie de 64 compagnes d’infortune (Alexandra Försterling avait abandonné).
27 sept, tour 1: La native de Bangkok Thidapa Suwannapura (« Jasmine » pour les copines) en tête (-8) avec 1 coup d’avance sur un groupe d’affamées composé de Ashleigh Buhai, Carlota Ciganda, Maria Fassi et la rookie LPGA Liqi Zeng (la petite Chinoise aux 4 victoires sur le CLPGA qui avait bénéficier d’une dérogation à l’âge minimum requis pour participer fin 2023 aux LPGA Q-Series). Aza pointe en T27 (-3), Céline en T42 (-2), Perrine T63 (-1), inquiétude pour Agathe en T118 (+2).
25 sept, intro: 144 concurrentes pour la 18ème édition de ce tournoi qui cette année est doté de 3.000.000 de dollars, dont la tenante du titre est Hae Ran Ryu (alors rookie et qui décrochait sa première victoire sur ce tour) qui sera bien là pour le défendre. Nous allons y croiser, les Françaises Céline Boutier, Perrine Delacour et Agathe Laisné; quelques habituées de nos modestes chroniques comme Nataliya Guseva, Maude-Aimee LeBlanc, Stacy Lewis, Azahara Muñoz, Lexi Thompson.
Un peu d’histoire.
NW Arkansas Championship et Stacy Lewis:
Pour sa création en 2007, il fut impossible d’aller au delà de 18 trous en raison des multiples interruptions dues aux fortes pluies. Ceci entraîna la réduction de la dotation de moitié et le retrait du tournoi de la comptabilité des épreuves officielles de l’année. Stacy Lewis fut déclarée vainqueur mais ne vit pas la couleur de la demi-enveloppe car elle était encore amateur. Elle allait se rattraper en remportant l’édition 2014 avec un coup d’avance sur un trio composé de Cristie Kerr, Lydia Ko et Angela Stanford.
Stacy Lewis, avec laquelle je vous invite à faire plus ample connaissance à travers ce PORTRAIT, a toujours bien figuré au NW Arkansas et est encore là cette année.
Les démêlés avec les conditions météo
En 2007, les restes de l’ouragan Henriette passèrent au dessus de cette région du nord-ouest de l’Arkansas le vendredi matin entraînant près de 5 heures de retard et seules 72 joueuses réussirent à achever le premier tour dans la journée. Le samedi, quelques autres purent en faire de même, mais 32 naufragées durent attendre le dimanche pour en terminer. Depuis la création du LPGA Tour, 12 événements s’étaient disputés sur 18 trous, mais le LPGA NW Arkansas Championship 2007 était le premier à être « raccourci » à 18 trous et à être considéré comme non-officiel à des fins financières et statistiques.
A propos du site hôte
Situé en banlieue sud-ouest de Rogers, le Golf créé en 1988 qui portait alors le nom de Champions Country Club est l’oeuvre de Donald Rey Sechrest (un natif du Missouri, 1933-2006, ancien élève de Oklahoma State), auteur de près d’une centaine de parcours, principalement en zone centrale nord des Etats Unis.
Le parcours a été refondu en 2008 par Randy Heckenkemper, un natif de Tulsa, lui aussi diplômé de Oklahoma State.
