Presented by Aperture, Alaqua Country Club, Longwood FL
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16 mars, au final: Victoire de Gina Kim (23 ans, une native d’Albuquerque NM, qui a grandi à Chapell Hill NC, ancienne Blue Devil de Duke) qui signe là sa seconde victoire professionnelle. Les premières Européennes Isi Gabsa, Nicole Bonde Lørup et Carla Tejedo Mulet terminent groupées en T21. Agathe Laisné se classe 57e alors que Maddie Szeryk est remontée en T34 et que Roberta Liti va devoir oublier très vite cette journée de galère qui l’a expédiée en T62.
15 mars, tour 2: Gina Kim et Jeong Eun Lee5 ouvrent la marche (-8), talonnées par l’Américaine Dana Fall et la Coréenne Bi Shin (-7). Première Européenne l’Italienne Roberta Liti (native de Sienne, ancienne Sun Devil d’ASU – 2014 à 2018 – où elle croisa Emilie Alonso et Noemí Jiménez Martín) pointe en T10 (-5) en compagnie de Laetitia Beck et de l’Américaine Briana Chacon. Agathe Laisné en T51 (+1).
14 mars, tour 1: La Coréenne Jeong Eun Lee5 (AKA pour les copines, 36 ans, à ne pas confondre avec Lee6, qui a pour surnom Lucky 6 et est sa cadette de 8 ans) rentre porteuse d’un 63 (-8) et compte 2 coups d’avance sur un trio composé de l’Israélienne Laetitia Beck, l’Américaine Gina Kim et la Colombienne Valery Plata. Des hauts et des bas pour Agathe Laisné qui pointe en T61 (+1) en compagnie de 10 concurrentes dont la Canadienne native du Texas Maddie Szeryk. Débuts compliqués pour Gile Bite Starkute qui partage la 102e place (+4).
Intro: 120 concurrentes en lice dont Agathe Laisné. Nous garderons également un œil sur Gile Bite Starkute (la première Lituanienne a accédé à l’Epson Tour, une ancienne Wildcat d’Arizona, 5 ans (2019-2024), élue joueuse de l’année 2024 de la PAC12).
A propos du tournoi:
Créé en 2013, c’est sa treizième année, il n’a pas été disputé en 2016, 3 tours, dotation de 225.000 dollars, la tenante du titre est la Taïwanaise Jessica Peng, qui signait là sa première victoire professionnelle.
Les meilleurs scores français au fil des années:
2013: Fiona Puyo T14, 2014: Fiona Puyo T17, 2015: Céline Herbin T33, 2017: Céline Boutier T43, 2018: Justine Dreher Cut, 2019: Perrine Delacour T5, 2020: Julie Aimé Cut, 2021: Julie Aimé 7ème, 2022: Emma Broze T15, 2023: Agathe Laisné 48ème, 2024: Emma Broze Cut.
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A propos du parcours:
Situé à 25 km au nord du centre ville d’Orlando, ce 18 trous ouvert depuis 1988 est l’oeuvre de Karl Litten* et Gary Player. Le parcours relativement court est enchâssé dans un écrin de grands arbres, chênes et palmiers, avec de l’eau présente sur 16 trous. Il est un refuge pour la faune, cerfs, dindons sauvages et alligators.
*Karl Litten
Diplômé d’Architecture de Ohio University, il a fondé sa propre société de conception de parcours en 1979 où Gary Player est intervenu en tant que Consultant de 1987 à 1989. On doit à Litten plus de 60 parcours en Floride, au Japon et dans la Péninsule Arabique. Il s’est bâti une réputation de grande maîtrise des terrains difficiles avec drainages compliqués.
Parmi ses réalisations on notera l’Estates Course du PGA National de Palm Beach Gardens en Floride.
Mais aussi l’Emirates Golf Club qui fêtait ce mois-ci son 37th anniversaire.
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