Xander Schauffele réalise son premier birdie sur le n°14 du Genesis Scottish Open.
Sans victoire depuis plus de deux ans, Schauffele a remporté sa quatrième victoire au cours des 12 derniers mois, dimanche, lorsqu’il a surmonté une période difficile au milieu de son tour grâce à deux birdies clés et un sauve-qui-peut pour atteindre un score de 70 et remporter le Genesis Scottish Open.
Le prochain rendez-vous est un autre test sur le sol écossais, le plus pur de tous, l’Open Championship de St. Andrews. Schauffele se rend au berceau du golf en tant que l’un des joueurs les plus en vue au monde.
C’est la première fois que le PGA TOUR co-sanctionne un événement du DP World Tour.
« C’est juste un honneur de gagner le premier », a déclaré Schauffele, qui compte maintenant sept titres en carrière sur le PGA TOUR.
Son sauvetage de 8 pieds sur le par-3 du 17e The Renaissance Club lui a donné une avance de deux coups, et le joueur de 28 ans de San Diego a joué intelligemment à partir de là. Il a pris un fer au départ du 18e trou pour éviter les problèmes et a manqué un par de 8 pieds qui n’a fait qu’affecter la marge.
Schauffele a terminé à 7-under 273, un coup devant Kurt Kitayama (66).
Kitayama avait une avance d’un coup sur le neuf de retour et était toujours à égalité jusqu’à ce qu’il rate un putt de par de 6 pieds au 17e trou et doive ensuite attendre pour voir si son score serait suffisant.
La consolation pour Kitayama a été de gagner trois places dans le champ de l’Open, sa troisième participation consécutive au plus ancien championnat de golf. Les deux autres places sont allées à Brandon Wu et Jamie Donaldson, qui sont arrivés à égalité en sixième position.
Beaucoup d’autres ont eu la chance de gagner une place à St. Andrews. Rickie Fowler a participé à tous les Open depuis 2010 et a abordé le dernier tour du Genesis Scottish Open à portée de main. Mais il a terminé avec un 75 et doit retourner chez lui, de l’autre côté de l’Atlantique.
Ryan Palmer était également dans la course jusqu’à ce qu’il joue les neuf derniers trous avec deux bogeys et aucun birdies et qu’il rate de deux coups. Ce fut encore plus difficile pour Alex Smalley, qui n’avait besoin que d’un par sur le 18e pour gagner sa place. Il a fait un bogey.
Ce n’était pas facile non plus pour Schauffele.
Il a commencé le tour final avec une avance de deux coups et a fait des birdies sur les deux premiers trous. Il avait quatre coups d’avance après cinq trous. Et lorsqu’il a atteint les neuf derniers trous, il était à un coup derrière.
« C’était stressant », a déclaré Schauffele.
La situation a commencé à tourner en sa faveur lorsque Schauffele a réalisé un putt de birdie de 15 pieds au 14e trou pour reprendre la tête, puis a atteint le 16e par-5 en deux pour mettre en place un birdie en deux coups qui a étendu son avance à deux coups. Tout aussi important a été le 17, lorsqu’il a putté depuis l’arrière du green à environ 8 pieds du trou et l’a réussi pour le par afin de conserver son avance.
Schauffele a maintenant remporté deux victoires consécutives sur le circuit de la PGA – sa victoire au Pro-Am J.P. McManus en Irlande en début de semaine ne compte pas – avant d’aborder le dernier tournoi majeur de l’année. Le dernier joueur à avoir gagné deux fois de suite avant un majeur était Dustin Johnson en 2016, et il avait alors terminé neuvième ex aequo à l’Open de Royal Troon.
Il avait passé plus de trois ans sans victoire, depuis le Sentry Tournament of Champions à Kapalua pour commencer 2019, et cela le rongeait.
RESULTATS Genesis Scottish Open
The Renaissance Club à North Berwick
Le Renaissance Club est un parcours de golf récent conçu par le talentueux architecte américain Tom Doak qui s’est beaucoup inspiré des meilleurs golfs des Iles Britanniques. Le tracé du parcours évolue à travers des paysages de dunes, typiques des vrais links. De nombreux trous sont bordés d’arbres mais ils n’entrent pas en jeu. Les fairways sont vastes et généreux, fermes et rapides comme les greens et leur condition parfaite.
Le Renaissance Club a été salué par les critiques et les professionnels du golf comme le « meilleur nouveau parcours de Grande-Bretagne et d’Irlande ». Il est reconnu comme un chef-d’œuvre moderne de conception de parcours de golf que de nombreux aficionados et initiés des médias de golf considèrent comme l’avenir du « links golf » et comme un digne descendant de ses illustres voisins, Muirfield & North Berwick
