Royal Golf Dar Es Salam (Blue Course) 

Nulle doute que cette édition 2025 sera l’occasion pour nombre de participantes de se livrer à un moment de recueillement en mémoire de Cassandra Kirkland.

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08 février, au final: L’Anglaise Cara Gainer (29 ans, une diplômée en géographie de Cardiff University, Pro depuis 2020) vient à bout de Diksha Dagar dès le premier trou de play-off. Shannon Than complète le podium. Nastasia termine T6, Céline T8, Marine T35, Agathe T47 et Ariane 63e.

07 février, tour 2: Brianna Navarrosa va rendre un 76 et abandonner les commandes (-7) à la Singapourienne Shannon Tan (20 ans, passée pro il y a un peu plus d’un an après un bref passage chez les Aggies de Texas Tech) et qui est sous la menace (-6) des Européennes Helen Briem, Sara Byrne et Nuria Iturrioz. Chez les Françaises: Nastasia Nadaud T11 (-4), Céline Herbin T14 (-3), Marine Griffaut qui d’un 67 (-6, -1 total) remonte 66 places en T24, Agathe Laisné T37 (+1), Ariane Klotz T53 (+3). Et dans l’ordre d’arrivée celles qui s’arrêtent là victimes du cut: Perrine Delacour, Agathe Sauzon, Camille Chevalier et Vanessa Bouvet.

06 février, tour 1: l’Américaine Brianna Navarrosa (22 ans, native de San Diego en Californie, passée par les Southern California Trojans de 2020 à mai 2024 avant de passer Pro) est en tête (-6). Chez les Françaises, Nastasia Nadaud T7 (-3), Céline Herbin et Ariane Klotz T24 (-1), Agathe Laisné T39 (Par), Perrine Delacour T65 +2, Vanessa Bouvet T86 (+4), Marine Griffaut T90 (+5), Agathe Sauzon T98 (+6) et Camille Chevalier T103 (+7).

Intro: Arrêtée pendant trois années pour cause de pandémie de COVID-19, la Coupe avait repris en 2023 et nous allons vivre sa 28e édition (qui se dispute en même temps que son pendant masculin, le 49e Trophée Hassan II). 108 candidates sont présentes dont la tenante du titre l’Anglaise Bronte Law (l’ancienne Bruin d’UCLA, 3 ans de 2013 à 2016), mais pas sa dauphine Pauline Roussin-Bouchard qui est partie guerroyer sur les terres américaines. Point de Pauline, mais 9 Françaises sont présentes (sans compter la liste d’attente): Vanessa Bouvet, Camille Chevalier, Perrine Delacour, Marine Griffaut, Céline Herbin, Ariane Klotz, Agathe Laisné, Nastasia Nadaud et Agathe Sauzon.

Le Maroc compte 5 joueuses: Ines Laklalech (la porte drapeau de la délégation marocaine aux JO de Paris 2024), Maha Haddioui (qui entame sa 12e année sur le LET), Lina Belmati et Malak Bouraeda (2 joueuses du LETAS) et la petite amateur de 15 ans Sofia Cherif Essakali (la championne d’Afrique amateur 2024 en individuel et par équipe).

Un peu d’histoire du tournoi

Créée en 1993 par le Roi Hassan II (1929-1999) pour servir de pendant féminin au Hassan II Golf Trophy qui existait depuis 1971, la Coupe porte le nom de sa fille, Son Altesse Royale la Princesse Lalla Meryem, la soeur aînée de l’actuel Roi du Maroc Mohammed VI. La première édition de la rencontre fut remportée par la native de Biarritz et élève de Pierre Hirigoyen, Marie-Laure De Lorenzi. Durant ses 15 premières éditions le champ des joueuses était limité à 12 participantes.

En 2010, la Lalla Meryem rejoindra officiellement le Ladies European Tour (et le Trophée Hassan II, l’European Tour) et son champ deviendra complet. Cette première édition sous les couleurs européennes sera disputée au Royal Golf Course Anfa Mohammedia (sur la côte à 28 km au nord de Casablanca). En 2011, l’événement sera déplacé à Agadir, au Golf du Palais Royal la première année, puis au Golf de L’Océan de 2012 à 2015 et enfin de revenir en 2016 au Royal Golf Dar Es Salam dans cette forêt de chênes-lièges qui borde Rabat au sud, qu’elle avait déjà connu avant d’intégrer le LET.

Outre Marie-Laure De Lorenzi, 2 autres Françaises figurent au palmarès: Marine Monnet en 2001 et Gwaladys Nocera en 2007 et 2015.

A propos du Club hôte

C’est au début des années 1970 que le Roi Hassan II offrit à la capitale du Royaume le Royal Golf Dar Es Salam dont la conception fut confiée à Robert Trent Jones Sr.. Le complexe, qui jouxte la propriété de Mohammed VI, est enchâssé dans un écrin de chênes-lièges, piqueté de bien d’autres essences.

Suite aux modifications effectuées sur le parcours Rouge, des travaux (conduits par Cabell Robinson en collaboration avec Michel Besancenay) de remodelage des départs, des greens, des fairways, des obstacles et de l’ordre des trous ont été achevés sur le Bleu en 2019.