Columbia Edgewater Country Club, Portland, Oregon
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04 août, au final: Moriya Jutanugarn avait trois coups de retard ce matin, elle va signer un 66 et profiter de la défaillance de Andrea Lee et Alexa Pano (qui vont filer en T9 et T14 respectivement) pour l’emporter avec 2 coups d’avance sur la Coréenne Narin An, la Russe Nataliya Guseva et l’Américaine Angel Yin. Pauline ne baisse pas les bras, signe un 67, remonte 21 places en T30 et double pratiquement le contenu de son enveloppe.
03 août, tour 3: Andrea Lee, malgré un retour bien calme, prend un pouvoir (-19) qui avait été abandonné dès le #9 par Dewi Weber et va résister à l’assaut de la p’tite Pano arrivée de la T6 et qui devra se contenter de la seconde place provisoire aux côtés de la Néerlandaise. Pauline en T51 (-7) en compagnie de 7 joueuses dont Ingrid Lindblad qui dévisse de la T19.
02 août, tour 2: La Néerlandaise Dewi Weber signe un 62 (-10, -16 total) et dépose Polly Mack, qui a été rejointe par Andrea Lee, à 2 longueurs. Pauline avance de 17 cases en T61 (-6) et sauve sa tête. 73 joueuses dont Agathe et Céline, mais aussi Natalie Gulbis, Sei Young Kim, Maude-Aimee LeBlanc, Stacy Lewis, Angela Stanford et Maddie Szeryk gisent sur les berges de la Columbia.
01 août, tour 1: La native de Berlin Polly Mack (25 ans, Pro depuis 2022, passée par les Rebels d’UNLV puis les Crimson Tides d’Alabama) ouvre la marche (-9), Céline et Pauline en T78 (-1), Agathe 139ème (+5).
31 juillet, intro: 144 joueuses en lice, mais une seule des joueuses qualifiées pour l’épreuve des Jeux Olympiques qui commence dans quelques jours, l’Indienne Aditi Ashok (aussi il conviendra de garder un œil sur elle car elle doit être en train de ronger son frein après son cut manqué à Calgary).
Parmi les joueuses présentes on notera l’invitation donnée à la joueuse amateur Ivonne Vinneri (de Redmond – celui de l’Oregon – au sud-est de Portland, qui va attaquer à la rentrée sa quatrième année chez les Vandals de l’Université de l’Idaho. Ivonne avait déjà participé à l’édition 2021 en gagnant sa place par une victoire au Portland Amateur Classic 2020).
Chez les Françaises, on retrouve Agathe Laisné (l’habituée du circuit), mais aussi Céline Herbin et Pauline Roussin-Bouchard qui ont profité de la pause sur le Ladies European Tour pour retraverser l’Atlantique.
Présentes également: Nataliya Guseva, Maude-Aimee LeBlanc, Stacy Lewis, Lee-Anne Pace, Maddie Szeryk, etc..
Sans oublier la tenante du titre, Chanettee Wannasaen, la Thaïlandaise passée Pro en 2021, qui après quelques succès sur le Thai LPGA Tour, avait décroché sa première victoire en Europe sur le LETAS en 2022 et avait accédé au LPGA 2023 en terminant T6 des LPGA Q-series. Un LPGA Tour où elle avait vécu un début compliqué piqueté de nombreux cuts ratés, jusqu’au 28 août 2023 où, au Riverside Golf Club, elle allait décrocher son billet pour le Portland. Se qualifier le lundi pour une épreuve et la remporter, c’était un exploit que seules 2 joueuses dont Brooke Henderson (sur cette même épreuve en 2015) avaient réussi auparavant.
Un peu d’histoire du tournoi
Créé en 1972, il est donné comme étant le plus ancien tournoi du LPGA Tour. Il sera disputé en double de 1977 à 1982, avant de revenir en individuel sur 54 trous, puis d’être étendu à 4 tours en 2013.
Depuis le début, les bénéfices du tournoi, qui avoisinent les 20.000.000 de dollars, ont été reversés à des œuvres caritatives locales pour enfants.
Parmi les faits marquants des 10 dernières années on relèvera:
- – Les victoires de Brooke Henderson en 2015 et 2016,
- – Le geste de Stacy Lewis en 2017, qui avait annoncé qu’elle aiderait les secours engagés suite au passage de l’ouragan Harvey, remporta l’épreuve, et fit don de la totalité de ses gains (soit 195.000 $),
- – En 2020, la mauvaise qualité de l’air provoquée par les incendies qui ravagèrent l’Oregon contraignirent les organisateurs à réduire l’épreuve à 54 trous.
- – En 2021, il fut à nouveau réduit à 54 trous en raisons des mauvaises conditions météorologiques.
- – Et bien sûr cette victoire de Chanettee l’année dernière après s’être qualifiée le lundi.
A propos du parcours hôte
Le Club a été créé en 1924, le parcours qui ouvrit en 1925 est l’oeuvre de Arthur Vernon Macan Jr. un immigrant irlandais au Canada (qui fera toute sa carrière d’Archi sur la côte nord-ouest, aussi bien en Colombie Britannique qu’aux Etats Unis et que l’on a déjà croisé au Shaughnessy Golf & Country Club de Vancouver l’année dernière à l’occasion du CPKC Women’s Open).
Le parcours fut en partie détruit en 1948 par la crue du fleuve Columbia lors d’une inondation qui toucha plus de 1000 km2 au sud-ouest du Canada et au nord-ouest des Etats-Unis et qui avait été causée par une fonte brutale du manteau neigeux après de fortes pluies associées à une élévation anormale des températures.
Le parcours fut alors restauré et replanté de plus de 250 jeunes plans de séquoia.
