Les joueurs surprenants non retenus dans l’équipe européenne de la Ryder Cup
Adrian Meronk
On peut dire que c’est le joueur qui a été le plus écarté de l’équipe européenne. Personne ne peut reprocher à Meronk, âgé de 30 ans, d’être un peu aigri de ne pas avoir entendu Donald prononcer son nom. Non seulement Meronk était 5e sur la liste des points européens, mais il a également remporté l’Open d’Italie de cette année sur le parcours même qui accueille la Ryder Cup (Marco Simone). Si l’on ajoute à cela ses titres à l’Open d’Australie et à l’Open d’Irlande de l’année dernière, Meronk est la plus grande surprise de ne pas faire partie de l’équipe d’Europe.
Rasmus Hojgaard
Bien que le frère jumeau de Rasmus Hojgaard, Nicolai, ait été sélectionné dans l’équipe européenne pour la Ryder Cup de cette année, Donald a estimé que le premier n’avait pas fait assez pour mériter une place. Il a pourtant remporté un tournoi du DP World Tour (Made in HimmerLand) à la fin du mois de juin, et n’a manqué que deux cuts (et s’est retiré d’un autre) sur le DP World Tour cette saison.
La faiblesse de Rasmus a peut-être été due à ses piètres performances face à une meilleure concurrence, puisqu’il a manqué les cuts lors de chacun des trois tournois du PGA TOUR auxquels il a participé cette saison, avec un score combiné de 21 au-dessus de la normale.
Sergio Garcia
Sergio Garcia mérite-t-il une place dans l’équipe européenne de la Ryder Cup ? Non. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas un peu étrange de voir le nom du vétéran écarté de la liste, compte tenu de son histoire dans l’événement. Garcia a fait partie de toutes les équipes européennes de la Ryder Cup depuis 1999 (sauf en 2010), affichant un bilan de 25-13-7 en carrière. Ses 25 victoires constituent le record de matchs gagnés, qu’il a établi lors de l’édition 2021 à Whistling Straits.
IAN POULTER
À l’instar de Garcia, il est difficile d’affirmer que Ian Poulter devrait faire partie de l’équipe européenne de la Ryder Cup 2023. Mais, tout comme l’Espagnol, le fait que le nom de Poulter ne figure pas sur la liste semble plus étrange qu’autre chose.
N’oublions pas que le joueur de 47 ans a été surnommé « le facteur » par ses anciens coéquipiers européens, car il semble toujours être à la hauteur lors des grandes étapes de l’événement. La preuve en est sa fiche parfaite de 6-0-1 en simple.
Avec un bilan de 15-8-2 en Ryder Cup, Poulter excelle dans ce type de format, mais il ne participera pas à l’événement de cette année. Aura-t-il un jour l’occasion d’y participer ? C’est une question à laquelle Poulter a répondu dans un épisode de la série « Full Swing » de Netflix.
« J’adore la Ryder Cup et si un jour j’ai l’occasion d’être capitaine de la Ryder Cup, j’en serai absolument ravi. Si vous jouez pour LIV, cela vous empêchera-t-il d’être capitaine plus tard ? Ce serait dévastateur si on me l’enlevait. Ce serait vraiment décevant.
Paul Casey
Paul Casey, un autre vétéran de la Ryder Cup européenne qui a quitté le Tour pour LIV Golf, a représenté l’équipe européenne lors de cinq Ryder Cups dans sa carrière. Mais il comprend aussi que le fossé entre les deux circuits a conduit à une réalité difficile qui exclut de nombreux joueurs de LIV.
Avec des joueurs de longue date de la Ryder Cup comme Garcia, Poulter et lui-même qui sont considérés comme des méchants aux yeux de beaucoup de leurs pairs, Casey pense que la dissension laisse le Team Europe de cette année vide de joueurs expérimentés de la compétition.
« Disons que Ian Poulter ne joue pas le golf qu’il veut jouer ou qu’il a joué dans le passé. Il ne fera donc pas partie de l’équipe de 12 joueurs. Je voudrais quand même qu’il soit impliqué. C’est ce qui va manquer à Rome », a déclaré Casey en août.
Lee Westwood
Lee Westwood est le joueur européen qui a disputé le plus grand nombre de Ryder Cup dans des équipes victorieuses (7 victoires, 4 défaites). Si Westwood avait fait partie de l’équipe de cette année, il aurait dépassé Sir Nick Faldo pour le plus grand nombre de participations à la Ryder Cup (11), les deux étant actuellement à égalité.
En outre, Westwood a la particularité d’être un ancien vice-capitaine de l’équipe européenne (2018) et a fait ses débuts dans l’équipe européenne en 1997.
