Légende du Golf France, Gaëtan Mourgue d’Algue (décédé lundi 28 septembre à 87 ans) tape ses premières balles après-guerre à Chantaco.
Phillipe PALLI. nous a fait l’honneur de faire cet excellent article
Dix ans plus tard, en 1956, Gaëtan Mourgue d’Algue remporte le titre de champion international de France Juniors par 7 et 6 face à Michel Gontard.
Le tournoi junior fête ses 30 ans. Créé en 1926, il est doté de la Coupe Carlhian, offerte par Monsieur André Carlhian dont le fils Michel, est à l’époque un jeune joueur prometteur.
Quarante et un an plus tard, c’est par un titre de Champion de France Senior 2, que Gaëtan clôture son brillant palmarès.
Peu de nos joueurs ont individuellement remporté toutes les grandes épreuves Amateurs françaises qui leur sont réservées.
Après l’International de France Juniors, Gaëtan remporte sa première Biarritz Cup en 1957 et le 1er Junior National créé en 1959.
Puis, à son actif, la Coupe Ganay (1965 et 1968), la Coupe Patrick Frayssineau (1965 et 1967), la Coupe Mouchy (1967), le Championnat de France Messieurs (1967 et 1968) et l’International de France – Coupe James Gordon Bennett (1962, 1965 et 1966).
En Double, il a gagné la Coupe Thion de la Chaume – International de France Double Mixte (1956, 1960 et 1982), la Coupe Royal Blackheath – International de France double Messieurs (1961 et 1962).
S’ajoutent les titres obtenus en Championnat de France Interclubs par équipes qu’il remporte à plusieurs reprises avec Saint-Nom-la-Bretèche. La première Coupe Gounouilhou acquise en 1963 sacre Saint-Nom, quatre ans après l’ouverture du Club.
Et enfin, avec l’équipe de France Messieurs, de jolis podiums européens.
– 1959, médaille d’Argent en compagnie de Marius Bardana, Yves Caillol, Philippe Chassagny, Jean-Louis Dupont et Henri de Lamaze.
– 1961, Gaëtan se distingue en remportant les qualifications du Championnat avec les scores de 72 et 71, soit 3 sous le Par. Associé à Guy d’Arcangues, Marius Bardana, Yves Caillol, Jean Pierre Cros, Patrick Cros, Jean Louis Dupont, Jean Pierre Hirigoyen et Henri de Lamaze, l’équipe de France remporte la médaille de Bronze.
– 1967, c’est une médaille d’Argent en compagnie de Patrick Cros, Jean Charles Desbordes, Hervé Frayssineau, Alexis Godillot et Roger Lagarde.
Sa participation aux Championnats d’Europe par équipes ira jusqu’en 1971.
En 1964, 1966 et 1968, il représente la France au Championnat du Monde par équipes.
Durant ces trois éditions, l’équipe de France se classe régulièrement autour des 10 premières Nations. Parmi ses co-équipiers, Hervé Frayssineau, Alexis Godillot, Didier Charmat et Patrick Cros qui, en 1966, réalise sur le parcours du Golf-Club de Mexico, le second score individuel du tournoi.
Après le Championnat du Monde, Patrick Cros passe professionnel.
Contrairement à aujourd’hui, sa décision est loin de faire l’unanimité. Jusqu’alors, aucun Amateur aussi brillant soit-il, ne passait professionnel. C’était inconcevable.
Figurant parmi les derniers grands joueurs nationaux à avoir conservé son statut d’Amateur, le golf a guidé la vie de Gaëtan Mourgue d’Algue. » A 81 ans, je reste animé par cette passion. » – Golf Planète / 2020.
En 1967, à la fin de la présidence FFG de Jacques Léglise, le golf français compte 18 000 licenciés. Ne nous plaignons pas, à son début de mandat en 1951, il était autour des 4000.
En 1969, Gaëtan Mourgue d’Algue est élu au Comité de direction de la FFG. Parmi les objectifs fédéraux, le Golf Junior, la promotion du golf, la création de golfs publics etc.
En décembre 1969, » Tennis & Golf » fait savoir que le Comité Directeur de la FFG a décidé « d’entreprendre une action spécifique dans le but d’apporter aux juniors une aide efficace dans leur préparation et leur mise en condition« .
Pour la première fois, un budget est prévu par la Commission Sportive et l’organisation de stages juniors voit le jour, sous la direction des Capitaines des équipes de France Juniors (Gaëtan Mourgue d’Algue et de Ginette Dubois). L’encadrement technique étant assuré par Jean Garaialde et Roger Golias.
En 1969, Gaëtan Mourgue d’Algue est aussi à la tête de l’Association pour la Promotion du Golf qui vient d’être créée. Celle-ci d’après le Monde du 20 novembre 1969, « se propose de donner le coup de fouet nécessaire afin de procurer à cette activité un plus grand retentissement et, surtout, de permettre à tous de la pratiquer ».
Au programme, plusieurs objectifs. « Sur le plan de la propagande, tout d’abord, organiser un grand tournoi professionnel doté de prix suffisamment élevés qui nous permettra de recueillir la participation de vedettes étrangères ».
Ainsi est né en 1970, le Tournoi des Champions rebaptisé dès 1971, Trophée Lancôme.
Huit joueurs participent à cette première. Les Américains Arnold Palmer et Ray Floyd, le sud-Africain Gary Player, le Néo-Zélandais Bob Charles, l’Espagnol Ramon Sota, l’Anglais Tony Jacklin, l’Italien Roberto Bernardini et le Français Jean Garaialde.
Disputé sur 54 trous, cette 1ère édition est remportée par Tony Jacklin (British Open Champion 1969 et US Open Champion 1970).
En 1981, le tournoi devient la propriété de Mark McCormack et dès l’année suivante, il entre au calendrier du circuit européen. Le champ de joueurs augmente progressivement et régulièrement pour arriver en 1995 à plus de 100 participants. Toujours jouée depuis sa création au Golf de Saint Nom la Bretèche, la dernière édition disputée en 2003, a vu la victoire du Sud-Africain, Retief Goosen.
Après le sacre de Jean Garaialde à l’Open de France 1969, les golfs de la Côte-Basque, berceau des grands golfeurs professionnels français, accueille le Championnat International pour trois ans. En 1970, l’Open de France devient le premier tournoi d’Europe Continentale à être intégré au circuit de la PGA Britannique. En 1972, huit tournois majeurs d’Europe continentale en font partie et le PGA European Tour naît.
A l’issue de l’Open 1972 qui a été remporté par l’Américain Barry Jaeckel devant le Britannique Clive Clark et Jean Garaialde à la 3ème place, Gaëtan Mourgue d’Algue déclare : » Rendons hommage au Comité des Tournois Internationaux de la Côte Basque et plus particulièrement à son nouveau président, Jacques Neuhaus qui, par son dynamisme et un travail acharné, a su trouver les concours financiers nécessaires pour qu’ait lieu une telle épreuve. Le plus important a été fait….L’œuvre accomplie par la Côte Basque devrait nous permettre d’aller plus loin ». Golf Européen – Septembre 1972.
Les trois Open disputés sur les parcours de Biarritz, de Saint Jean de Luz et Ciboure ont été un grand succès. Chaque année, le public basque était de plus en plus au rendez-vous, la somme reversée au vainqueur, 20 200 francs en 1972, avait doublé.
Et quel plaisir pour le jeune que j’étais à l’époque, de découvrir des joueurs d’origines lointaines ! David Graham, le vainqueur 1970, est Australien, Lu Liang-Huan surnommé Monsieur Lu (également 2ème au British Open 1971) est Taiwannais. Quant à Barry Jaeckel, vainqueur en 1972, il est natif des USA.
D’après Le Monde du 20 novembre 1969, le deuxième objectif de l’Association pour la Promotion du Golf était la création de golfs publics. « Nous vendrons du golf comme on vend du cinéma » annonce Gaëtan.
Le premier golf public français fait son apparition en 1974. Sous la présidence FFG de Pierre-Etienne Guyot (1970 -1981), seize golfs publics sont créés et le nombre de licenciés atteint les 50 000. Soit près de 30 000 licenciés supplémentaires en 10 ans.
Associé avec Dominique Motte, Gaëtan Mourgue d’Algue achète la revue « Tennis & Golf ». Modernisée, le média golf est baptisée « Golf Européen ». Puis, le Peugeot Golf Guide sort en 1995. Grand guide critique qui regroupe les 1000 meilleurs parcours de golf en Europe.
Sa passion pour le golf, n’a pas de limite. Après avoir été joueur de haut niveau, lancer le Trophée Lancôme et éditeur, Gaëtan est à l’origine de quelques parcours français.
– Joyenval (78)/architecte Robert Trent Jones Sr.
– Orléans-Limère (45) /architecte Cabell Robinson.
– Arcangues (64) /architecte Donald Fream etc.
Puis en 2015, le golf familial ouvre. Un parcours d’exception signé Tom Doak, architecte américain, situé à Gardegan-et-Tourtirac (33).
Darius Oliver, concepteur de parcours de golf australien, auteur et éditeur de la série de livres Planet Golf, qualifie le Grand Saint-Emilionnais Golf Club de « Chef d’œuvre de l’architecture moderne« .
Gaëtan Mourgue d’Algue (1939-2026) : » Le golf est un sport, un jeu et un art de vivre« .
