Créé en 1994 sous le nom d’Evian Masters, c’était un des 2 tournois Majeurs du LET, il sera co-sanctionné par le LPGA Tour à partir de 2000 et deviendra Majeur de ce même Tour en 2013 sous le nom d’Evian Championship.
« Ces hommes rêvent en grand » se plaîsait à rappeler Mike Whan, alors patron du LPGA Tour en évoquant le duo Riboud/Bungert.
Alors quoi dire de plus, sinon vous inviter à consulter leur site et vous faire un bref résumé de chacune des éditions, en vous rappelant le nom des Françaises qu’on y a croisé, depuis qu’il est devenu le 5ᵉ Majeur des Dames.
2013 – SUZANN PETTERSEN
Elles étaient 3, Karine Icher, Joanna Klatten et Gwladys Nocera.
Le jeudi, les premiers départs avaient été retardés de près de deux heures en raison de fortes pluies, puis suspendus après moins d’une heure de jeu. Le premier tour fut tout simplement annulé et c’est un tournoi ramené à 54 trous qui débuta le vendredi.
Durant les deux premiers tours, tout se passa bien pour Mika Miyazato, même si elle ne parvint pas à se débarrasser de ses suiveuses, Sandra Gal, Se Ri Pak et Suzann Pettersen au premier tour; toujours Pettersen mais accompagnée de Lydia Ko, le lendemain.
Hélas pour elle, le dimanche allait être une vraie galère et elle quittait l’avant-scène, laissant la Norvégienne et la Neo-Zélandaise s’expliquer. Du moins jusqu’au #13 où d’un bogey de Lydia, Suzann prenait deux longueurs d’avance qu’elle conservera jusqu’au bout. Lydia seconde mais amateur, c’est Lexi Thompson qui filera avec les 297.994$.
Pour Miyazato, bien que décrochant son 2ème Japan Women’s Open sur le JLPGA le mois suivant, 2013 marquait la fin de l’ascension, elle qui avait terminé 2012 dans le TOP 10 mondial, allait terminer l’année au 22ème rang et ensuite petit à petit s’enfoncer dans le classement.
Gwladys terminera T67.
2014 – HYO-JOO KIM
La vague bleue: Caroline Afonso, Céline Boutier, Valentine Derrey, Julie Greciet, Karine Icher, Joanna Klatten, Gwladys Nocera et Ariane Provot.
C’est une pensionnaire du KLPGA, âgée de 19 ans et Pro depuis 2012, Hyo-Joo Kim, entrée dans le champ par sa position dans un TOP 40 mondial arrêté au 12 août, qui va d’un 61 (-10) prendre le commandement avec 4 coups d’avance. Un second tour moyen (+1) allait laisser Brittany Lincicome lui faucher les rênes de l’attelage. Mais la chaleur du boulet allait permettre à Big Eyes, c’est son surnom, de corriger le tir et malgré les efforts de l’Aussie Karrie Webb de résister jusqu’au bout et de filer avec le magot.
La championne sortante terminait 6ème et Lydia Ko, devenue Pro, T8 avec un chèque de 78018$ en poche.
Karine Icher terminait T27, Céline Boutier(a) T29.
2015 – LYDIA KO
6 Françaises: Céline Boutier (a) qui avait décroché son ticket en remportant le Women’s British Amateur, Mathilda Cappeliez (a), Karine Icher, Joanna Klatten, Agathe Laisné (a) et Gwladys Nocera. Agathe et Mathilda étaient invitées d’Evian, tout comme l’Irlandaise Leona Maguire et la Suissesse Albane Valenzuela.
Une première journée où le TOP 10, composé de deux leaders Mi-Hyang Lee et Lexi Thomson et de 9 concurrentes, était serré en deux coups comme une bande d’hirondelles sur un fil.
Le lendemain on assista à un tentative d’échappée de Mi-Hyang Lee qui fut freinée par un bogey au #18, ce qui permit à Morgan Pressel qui arrivait de la T12 de s’accrocher à son sac.
Au troisième tour, la Coréenne gardait le contrôle alors que Lexi Thompson et Lydia Ko s’étaient collées à ses basques.
Lors de la dernière ronde, Mi-Hyang allait d’un double au #3, quitter la direction de course au profit de Lexi qui après 9 trous pouvait envisager une victoire, mais Lydia en avait décidé autrement, elle allait aligner 5 birdies sur le retour, rendre une carte de 63, vierge de toute erreur et remporter son premier Majeur avec 6 coups d’avance sur l’Américaine.
Elle devenait la plus jeune gagnante de tous les temps d’un Majeur LPGA.
Karine Icher terminera T20, Gwladys Nocera T64.
2016 – IN GE CHUN
4 Françaises: Isa Boineau, Céline Herbin, Karine Icher et Jo Klatten.
Un premier tour dominé par In Gee Chun et Sung Hyun Park; suivi d’un second où In Gee restera seule à la barre; prendra le large au troisième pour finir l’exercice le lendemain avec 4 longueurs d’avance sur ses compatriotes Sung-Hyun Park et So-Yeon Ryu.
Toutes les Franchies passaient le Cut, Karine T30, Isa et Jo T48, Céline 69ème.
2017 – ANNA NORDQVIST
6 Françaises: Isa Boineau, Perrine Delacour, Karine Icher, Jo Klatten, Agathe Laisné (a) et Marion Ricordeau.
Un jeudi où le vent et la pluie s’étaient unis pour rendre la vie des joueuses impossible et forcer les organisateurs à annuler le premier tour. La compétion débuta le vendredi dans un format réduit à 54 trous avec Cut après 36.
Sung-Hyun Park après 18, Moriya Jutanugarn après 36, laissèrent la place à Brittany Altomare et Anna Nordqvist revenues au coude à coude du diable vauvert pour aller s’expliquer sous des trombes d’eau dans un playoff qui ne dura qu’un trou et sourit à la Suédoise.
Joanna et Karine franchirent le Cut.
Michelle Wie qui avait subi en urgence une appendicectomie au Canada en août, insuffisamment remise s’était retirée de l’épreuve début septembre sur recommandation de son médecin.
2018 – ANGELA STANFORD
4 Françaises au départ: Céline Boutier, Camille Chevalier, Céline Herbin et Astrid Vayson De Pradenne.
Au soir du premier tour, elles étaient 16 dans un TOP 10 aux fragrances fort cosmopolites emmené par l’ex-Sun Devil d’ASU la Navarraise Carlota Ciganda et l’ancienne Florida Gator Portoricaine Maria Torres.
Le lendemain, si le TOP 10 s’était quelque peu rétréci, à la fois en nombre et en terme d’écart, il n’y eut probablement foule de chroniqueurs pour parier sur les chances d’une native de Fort Worth au Texas, quadra de surcroît et qui pourtant venait de se glisser en son sein en débarquant de la T39.
Rien n’aurait d’ailleurs pu modifier leur acuité visuelle au troisième tour, ni d’ailleurs jusqu’au retour de la dernière ronde, tellement Sei-Young Kim et Amy Olson semblaient dominer les débats.
Puis d’un double au #10 la Coréenne décrocha, laissant la native d’Oxbow, au North Dakota, commencer à savourer une victoire qui ne pouvait plus lui échapper puisque mamie Stanford malgré un eagle au #15, n’avait rendu qu’un 68 pour un -12 total. Las pour Amy, la fée du Golf veillait et d’un double au #18 mettait fin à son excès de confiance.
Angela, à 40 ans remportait son premier Majeur, mettait fin à ses 6 années sans victoire (ce qui ne l’avait pas empêché d’envoyer près de 3,700,000 de Dollars sur son compte en banque), 6 Américaines figuraient dans le TOP 8 final. La bannière étoilée n’avait jamais autant flotté sur les hauteurs d’Evian.
| Camille et Céline (Boutier) avaient passer le Cut. |
2019 – JIN YOUNG KO
3 Françaises au départ: Céline Boutier, Céline Herbin et Pauline Roussin-Bouchard (a).
Les 4 invitées d’Evian étaient Maria Fassi, la native de Pachuca (à 90 km au nord de Mexico) qui avait quitté, diplôme en poche, les Razorbacks d’Arkansas en mai; Julie McCarthy (a) de Swords en Irlande qui entamait sa 3ème année à Auburn University; Yalimi Noh, la Californienne de 18 ans et Albane Valenzuela, la native de New York, d’une mère française et d’un père mexicain, devenue Suisse à 14 ans et tout juste diplômée de Stanford.
Malgré un bon départ de Paula Creamer et de Brittany Altomare, ce qui avait été l’année précédente une bastion américain allait être envahi par les Coréennes.
Hyo-Joo Kim au dernier tour était partie en tête, suivie de Sung-Hyun Park qui allait se faire larguer au #11. Kim allait trébucher au #14, concéder un triple et abandonner la victoire à Jin-Young Ko qui remportait son deuxième Majeur de la saison.
Céline Herbin terminait T62, Céline Boutier T67.
Chez les invitées, Maria Fassi et Julie McCarthy gisaient sur le pré en compagnie de Pauline et 44 compagnes d’infortunes dont 3 anciennes vainqueurs, Anna Nordqvist, Angela Stanford et Lydia Ko.
2020 – Épreuve annulée en raison de l’épidémie de Covid-19
2021 – MINJEE LEE
5 Françaises au départ: Céline Boutier, Perrine Delacour, Céline Herbin, Lucie Malchirand et Pauline Roussin-Bouchard (a).
La Californienne Yealimi Noh avait montré le bout de son nez au terme d’une première journée qui avait été un peu laborieuse pour Perrine Delacour, Jin Young Ko et les sœurs Korda.
Le lendemain, si les Korda et Jin young Ko allaient échapper à la relégation, il n’en fut pas de même pour Perrine Delacour, Azahara Muñoz (qui allait bientôt nous annoncer qu’elle attendait un bébé), Carlota Ciganda et Luna Sobrón (qui était rentrée dans le champ des joueurs à la dernière minute la veille). Pendant ce temps, tout en haut du classement Jeong Eun Lee6, qui n’est pas surnommée Lucky6 pour des prunes, avait semé la terreur parmi les prétendantes en signant un 61 agrémenté de 10 birdies.
Au troisième tour, Yealimi Noh (-13) et Lydia Ko (-12) étaient les seules à ne pas paraître totalement distancées par Lee6 qui en avait rajouter une couche avec un eagle au #11 qui lui permettait de compter 5 coups d’avance (-18).
L’avance était telle que l’on croyait la cause entendue, mais Minjee Lee allait rendre un solide 64, profiter de la galère de Lee6 à l’aller (5 bogeys) pour aller l’attendre au clubhouse avant de l’estourbir dès le premier trou de playoff.
Céline Boutier terminait T29, Pauline Roussin-Bouchard en T38 (meilleur score amateur), Céline Herbin T68 et Lucie Malchirand fermait la marche.
