Royal Golf Dar Es Salam (Blue Course)
Nulle doute que cette édition 2026 sera l’occasion pour nombre de participantes de se livrer à un moment de recueillement en mémoire de Cassandra Kirkland.
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19 mai, intro: Arrêtée pendant trois années pour cause de pandémie de COVID-19, la Coupe avait repris en 2023 et nous allons vivre sa 29e édition (qui se dispute en même temps que son pendant masculin, le 50e Trophée Hassan II). 132 candidates sont présentes dont la tenante du titre l’Anglaise Cara Gainer (30 ans, une diplômée en géographie de Cardiff University, Pro depuis 2020), et les Françaises: Vanessa Bouvet, Camille Chevalier, Perrine Delacour, Emma Falcher, Emma Gréchi, Céline Herbin, Ariane Klotz, Agathe Laisné, Louise Uma Landgraf (a), Charlotte Liautier, Anne-Charlotte Mora et Agathe Sauzon.
Le Maroc compte 7 joueuses: Maha Haddioui (qui entame sa 13e année sur le LET), Lina Belmati et Malak Bouraeda (2 joueuses du LETAS) et les Amateurs Sofia Cherif Essakali (la championne d’Afrique amateur 2024 en individuel et par équipe), Noha Ghadi et Rim Immi.
Un peu d’histoire du tournoi
Créée en 1993 par le Roi Hassan II (1929-1999) pour servir de pendant féminin au Hassan II Golf Trophy qui existait depuis 1971, la Coupe porte le nom de sa fille, Son Altesse Royale la Princesse Lalla Meryem, la soeur aînée de l’actuel Roi du Maroc Mohammed VI. La première édition de la rencontre fut remportée par la native de Biarritz et élève de Pierre Hirigoyen, Marie-Laure De Lorenzi. Durant ses 15 premières éditions le champ des joueuses était limité à 12 participantes.
En 2010, la Lalla Meryem rejoindra officiellement le Ladies European Tour (et le Trophée Hassan II, l’European Tour) et son champ deviendra complet. Cette première édition sous les couleurs européennes sera disputée au Royal Golf Course Anfa Mohammedia (sur la côte à 28 km au nord de Casablanca). En 2011, l’événement sera déplacé à Agadir, au Golf du Palais Royal la première année, puis au Golf de L’Océan de 2012 à 2015 et enfin de revenir en 2016 au Royal Golf Dar Es Salam dans cette forêt de chênes-lièges qui borde Rabat au sud, qu’elle avait déjà connu avant d’intégrer le LET.
Outre Marie-Laure De Lorenzi, 2 autres Françaises figurent au palmarès: Marine Monnet en 2001 et Gwaladys Nocera en 2007 et 2015.
A propos du Club hôte
C’est au début des années 1970 que le Roi Hassan II offrit à la capitale du Royaume le Royal Golf Dar Es Salam dont la conception fut confiée à Robert Trent Jones Sr.. Le complexe, qui jouxte la propriété de Mohammed VI, est enchâssé dans un écrin de chênes-lièges, piqueté de bien d’autres essences.
Suite aux modifications effectuées sur le parcours Rouge, des travaux (conduits par Cabell Robinson en collaboration avec Michel Besancenay) de remodelage des départs, des greens, des fairways, des obstacles et de l’ordre des trous ont été achevés sur le Bleu en 2019.