Presented By Public Investment Fund*, Riyadh Golf Club, Arabie saoudite
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18 février, au final: Un dernier 65 (co-meilleur score du jour) et Patty Tavananakit (l’ancienne Bruin d’UCLA (2017-2019), 24 ans), décroche sa 5ème victoire Pro (sa première sur le LET et sa première après le Majeur ANNA Inspiration en 2021) avec 7 coups d’avance sur Esther Henseleit. Charley Hull et la Japonaise Minami Katsu complètent le podium. Céline Herbin termine T50, Emma Gréchi T55.
17 février, tour 3: Patty Tavananakit contrôle la course (-11), la native de Basse-Saxe Esther Henseleit a pris la relève en seconde position (-8), Emily Kristine Pedersen et Charley Hull accrochées à ses basques (-7). Si Manon De Roey a limité la casse en 5 (-6), Nicole Broch Estrup d’un 75 a valsé en T15 (-3). Côté Françaises, Céline Herbin en T40 (+1) et Emma Gréchi en T54 (+6).
16 février, tour 2: Patty Tavananakit toujours en tête (-8), avec en T2 (-6) Nicole Broch Estrup et Manon De Roey car Paula Reto a glissé en T4 (-4) aux côtés de Pei-Yun Chien, Amy Yang et la surprenante Leona Maguire qui avait surpris tout le monde en débarquant du diable vauvert porteuse d’une carte sans faute et riche de 8 birdies.
Côté Françaises, si Céline Herbin en T36 (+1) et Emma Gréchi en T46 (+2) continuent, ça s’arrête là pour Pauline Roussin-Bouchard, Anne-Charlotte Mora et Nastasia Nadaud.
15 février, tour 1: Patty Tavananakit (la Thaïlandaise native de Bangkok, passée par UCLA, sur le LPGA Tour depuis 2020) ouvre la marche (-5) avec Paula Reto (la Sud-Africaine native de Cap Town, passée par Purdue University, sur le LPGA Tour depuis 2014) sur ses talons et elle même suivie à une longueur par la Danoise Nicole Broch Estrup et la Belge Manon De Roey.
Côté Françaises, Céline Herbin pointe en T8 (-2), Emma Gréchi et Pauline Roussin-Bouchard en T44 (+2), Anne-Charlotte Mora T105 (+7) et Nastasia Nadaud T117 (+11).
14 février, intro: 120 joueuses au départ de cette édition qui cette année à rejoint Riyadh après 4 années passées à King Abdullah Economic City. 5 Françaises sont alignées: Emma Gréchi, Céline Herbin, Anne-Charlotte Mora, Nastasia Nadaud, Pauline Roussin-Bouchard. Quelques belles pointures dansent devant la porte en liste d’attente, peut-être victimes de joueuses du LPGA Tour qui, sur la route de la campagne asiatique qui débute la semaine prochaine, se sont arrêtées, attirées par une dotation qui n’est pas loin de ressembler à ce qu’on leur propose sur leur Tour de prédilection.
On gardera aussi un œil sur les animatrices de la semaine dernière au Kenya, dont la Singapourienne Shannon Tan, l’Italienne Alessandra Fanali, la Belge Manon de Roey, l’Espagnole Ana Peláez Triviño et la Russe Nataliya Guseva.
A propos du tournoi:
Lydia Ko, tenante du titre, qui ne sera pas là pour le défendre.
C’est la cinquième édition de ce tournoi doté de 5.000.000 de dollars, disputé cette année au Riyadh Golf Club. En 2020, la première édition vit la victoire de la Danoise Emily Kristine Pedersen qui venait à bout de l’Anglaise Georgia Hall en playoff; en 2021, c’est Lydia Ko (qui était invitée des sponsors) qui précédait de 5 coups Atthaya Thitikul; en 2022, Georgia Hall remportait l’épreuve avec 5 coups d’avance sur Krystina Napoleaova et Johanna Gustavsson et en 2023, Lydia Ko rattrapait Lilia Vu au #13 et la larguait au #17, cette dernière allait même, d’un bogey au #18, abandonner le seconde place à Aditi Ashok et terminer troisième en compagnie de Lexi Thompson et de Manon De Roey arrivée de la T11.
A propos du parcours:
Situé à une trentaine de kilomètres au nord-ouest de la capitale du royaume d’Arabie Saoudite, ouvert depuis 2005, le Riyadh Golf Club offre un par-72 sur un terrain vallonné piqueté d’obstacles d’eaux reliés par des ruisseaux. Les 9 premiers trous sont éclairés et accessibles en semaine en soirée.
*Au sujet du PIF
Ce Fonds d’investissent Public qui a vu le jour en 1971 par décret royal (M/24) a été remodelé en 2015 par une résolution (R270) du Conseil des Ministres du Royaume Saoudien afin d’augmenter sa compétitivité en donnant plus d’autonomie à ses dirigeants, ce qui leur permet d’accélérer sa diversification sur les Marchés. Malgré la relative jeunesse de cette résolution, il est classé, au niveau des actifs, dans le TOP 10 mondial.
