Eagle Creek Golf Club, Orlando, Floride
Leaderboard >>>
16 janvier, au final: Dernier tour en shotgun pour effacer le retard d’une heure dû au brouillard matinal et Natalie Yen rend un 69 et file avec la timbale (-13) en profitant du retour sans saveur de Thanana Kotchasanmanee qui devra se contenter d’une seconde place (-10) partagée avec Siuue Wu (la Chinoise de Hong Kong, installée à Reunion en Floride, signataire en novembre dernier d’une lettre d’intention avec Georgia et qui devrait rejoindre les Bulldogs à la rentrée 2024-25) arrivée de je ne sais où porteuse d’un 66 (meilleur score de l’édition 2024 égalé). Sara qui a bien fait oublié son 76 du premier tour, en signant comme hier un 3 au dessous, termine T18 (-3), Marie-Elodie en T40 (+2).
15 janvier, tour 2: La Thaïlandaise Thanana (Ther) Kotchasanmanee (une native de Chiang Mai, qui fait progresser son golf et prépare son entrée en université à Rome en Géorgie) a signé un 67 (-6, -11 total) et pris le pouvoir avec 2 coups d’avance sur Natalie Yen, alors que Ziyi Zhao, dans un jour sans ponctué de 4 bogeys, a filé en T15. Sara en T30 (Par), Marie-Elodie en T38 (+2).
14 janvier, tour 1: Alice (Ziyi) Zhao, 14 ans (pour encore quelques semaines si ma mémoire est bonne), une native de Shenyang (au nord-est de la Chine) installée à Irvine en Californie, signe un 66 (-7) et ouvre la marche avec 1 coup d’avance sur l’Américaine de l’Oregon Natalie Yen. Marie-Elodie pointe en T43 (+2), Sara en T55 (+3).
13 janvier, intro: Pour cette 16th édition disputée sur 54 trous en Stroke Play, nous allons retrouver 72 joueuses dont la Perpignanaise du Golf de Toulouse, aujourd’hui licenciée à St. Nom-La-Breteche, Marie-Elodie Prats-Rigual et la Rambertoise du GC Lyon Sara Brentcheneff.
Le programme du week-end >>>
La tenante du titre est Ashleen Kaur (une native de Houston qui depuis à rejoint les Bears de Baylor University où elle marche sur les traces de sa soeur Gurleen).
–
Un peu d’histoire
A propos du tournoi
Créé en 2009 sous le nom de « ANNIKA Invitational » il sera disputé sur le Watson Course du Reunion Resort de Kissimmee en Floride jusqu’en 2017, avant de voyager en changeant de nom au gré des sponsors, « ANNIKA Invitational presented by Rolex » de 2018 à 2020, « Diamond Resort ANNIKA Invitational presented by Rolex » en 2021 et enfin « Hilton Grand Vacations ANNIKA Invitational presented by Rolex » depuis 2022. Céline Boutier le remporta en 2011.
A propos de la Fondation:
La Fondation ANNIKA se consacre au développement du golf dans le monde. En plus de ce Hilton Grand Vacations ANNIKA Invitational présenté par Rolex, elle est impliquée pour la saison 2024 dans 8 autres tournois sur invitation réservés aux filles : l’ANNIKA Foundation Annual Philanthropy Outing en février à Orlando, Floride; les ANNIKA Cup et ANNIKA Invitational Europe en juin à Hestra en Suède; l’ANNIKA Foundation Annual Philanthropy Outing en août à Philadelphie, Pennsylvanie; l’ANNIKA Intercollegiate présenté par 3M en septembre à Lake Elmo, Minnesota; le SERI PAK & ANNIKA Invitational Asia en septembre à Cheongju-si, Corée du Sud; l’ANNIKA Invitational Latin America en novembre à Lima, Pérou et l’ANNIKA Invitational Australasia en mars 2025 à Wellington, Nouvelle Zélande.
La Fondation ANNIKA a annoncé il y a quelques jours l’arrivée d’un nouveau partenariat de production de contenu avec Babygrande Golf. Babygrande Golf a été fondée en 2022 pour soutenir le développement mondial du golf junior et amateur, notamment en parrainant en titre un nouvel événement de l’AJGA en 2024 : Le Babygrande D.C. Classic. Babygrande Golf est une filiale de Babygrande Global, Inc., une société américaine diversifiée basée à New York avec des participations dans les secteurs de la musique, du cinéma, du sport, des médias, etc…
A propos d’Annika Sörenstam
Elle est née à Bro dans la banlieue nord-ouest de Stockholm en 1970. Considérée comme une des plus grandes golfeuses de tous les temps, lorsqu’elle quitta la compétition fin 2008, elle comptabilisait 90 victoires internationales professionnelles dont 72 sur le LPGA Tour, dont 10 en tournois majeurs. Durant sa carrière elle fut nommée 8 fois « joueuse de l’année » et reçut 6 « Vare », ce trophée qui récompense la meilleure moyenne de scores de l’année, dont un 68,6969 en 2004. Par ailleurs elle est la seule joueuse à avoir rendu une carte de 59 en compétition.
Elle a été membre de l’équipe d’Europe de Solheim Cup à 8 reprises entre 1994 et 2007 et resta meilleure marqueuse de points de l’épreuve jusqu’à ce qu’elle soit détrônée par Laura Davies en 2011.
Annika Sörenstam est passée par l’Université d’Arizona à Tucson après avoir été repérée par un coach lors d’un tournoi à Tokyo. Elle y remportera 7 titres universitaires et devint en 1991 la première non-américaine et première Freshman (étudiante de 1ère année) à remporter le titre individuel du Championnat NCAA de première Division.
Depuis 2006 elle a la double nationalité, Suédoise et Américaine.
Sans oublier le parcours hôte actuel
Un complexe qui va fêter ses 40 ans d’excellence, car pour Eagle Creek tout avait commencé en mai 1984, lorsque une société nommée Maxxam avait acheté cet espace et l’année suivante ouvert un Clubhouse magnifiquement décoré. En novembre 1987, un groupe d’investisseurs suisses avait acheté le Eagle Creek Country Club à Maxxam pour finalement le céder le 1er octobre 1996 aux membres qui en firent un club privé.
Depuis 1984, le site disposait d’un parcours de golf de 18 trous qui avait été conçu par l’Architecte E. Lawrence (Larry) Packard (1912-2014), un natif de La Grange, Illinois, connu pour avoir conçu ou retravaillé plus de 600 parcours en Amérique du Nord mais aussi en Corée, en Egypte, au Guatemala et au Venezuela. Des rénovations et modifications ont ensuite été effectuées par l’ancien Champion natif de San Francisco (vainqueur de l’US Open en 1964) et membre d’Eagle Creek, Ken Venturi (1931-2013).
