Upper Montclair Country Club, Clifton, NJ
Scores >>>
12 mai, au final: On a cru longtemps en la victoire de Madelene Sagström, mais elle a lâché sur les derniers trous (-22) alors que Rose Zhang alignait les birdies (-24), Gabriela Ruffels complète le podium (-9), Nelly Korda en T7, Perrine Delacour en T18, Céline Boutier T50. Rendez-vous demain soir pour la proclamation du classement mondial qui pourrait nous apporter quelques déconvenues.
11 mai, tour 3: Madelene Sagström en pointe (-19), Rose Zhang sur son dos (-18), Nelly Korda en T3 à bonne distance (-8) en compagnie de Sei Young Kim et Gabriela Ruffels. Perrine relève la tête et s’invite dans le TOP 10 (-5), Céline T49 (Par).
10 mai, tour 2: Madelene Sagström se hisse au sommet aux côtés de Rose Zhang (-13). Nelly Korda exécute une approche parfaitement négociée (seul 66 avec celui de Madelene), remonte 15 places et se pose en 3 (-9). Les Françaises décrochent, Perrine Delacour en T44 (-1), Céline Boutier en T61 où elle effectue sa ressource au ras des pâquerettes (ou plutôt du cut), Agathe Laisné s’écrase tout comme 71 autres candidates.
09 mai, tour 1: Rose Zhang, l’ancienne élève de l’Université aux couleurs cardinales ouvre la marche (-9), Madelene Sagström à 2 pas (-7), Céline Boutier et Perrine Delacour en T18 (-3), Agathe Laisné en T48 (-1) sous la menace du cut en compagnie de 21 concurrentes dont quelques pointures de taille.
08 mai, intro: 144 concurrentes sont présentes dont 12 joueuses du TOP 15 du Rolex Ranking, parmi lesquelles la tenante du titre, sa dauphine, la N°1 mondiale et notre Céline Boutier. Présentes également deux autres Françaises: Perrine Delacour et Agathe Laisné; les habituées de nos lignes Stacy Lewis, Azahara Muñoz et Albane Valenzuela.
Ashley Shaw, une jeune amateur de 15 ans de Litchfield en Arizona et Bailey Shoemaker, une première année de South Carolina University sont les invitées du Sponsor.
Ashley Shaw au practice hier. (LPGA Tour photo)
La tenante du titre est Jin Young Ko** qui en 2023, lors du dernier tour, avait rejoint la championne sortante Minjee Lee au #6 puis, malgré sa résistance, allait la traîner en playoff et l’estourbir dès le premier trou.
**Jin Young Ko qui l’avait déjà remporté par deux fois (2019 et 2021).
Un peu d’histoire du tournoi:
L’Aussie Karrie Webb l’a remporté deux fois (ici en 2014. Photo Credit: 2014 Getty Images)
Tournoi créé en 2011 en hommage aux Fondatrices de la LPGA sous le nom de LPGA Founders Cup et disputé au Wildfire Golf Club du JW Marriott Phoenix Resort en Arizona. Le tournoi changea de nom en fonction des Sponsors et en 2020 c’est Volvik qui reprenait le flambeau mais il ne fut pas disputé en raison de la pandémie.
En 2021 Cognizant devenait le sponsor titre, portait l’enveloppe à 3.000.000 $ et installait l’épreuve près de son siège social dans le New Jersey.
La meilleure performance Française est la T11 de Karine Icher en 2018. Karine qui en 8 participations, de 2011 à 2018, comptabilise 7 cuts franchis dont 3 TOP 20.
A propos des Fondatrices de la LPGA:
Au départ en 1950**, elles étaient 13 pour organiser, planifier, rédiger les règlements, collecter, remettre sur le métier quand ça n’avait pas marché, sans se décourager ou plutôt en se soutenant mutuellement. Le monde du Golf au féminin leur doit cette belle organisation, elles s’appelaient: Alice Bauer, Patty Berg, Bettye Danoff, Helen Dettweiler, Marlene Hagge, Helen Hicks, Opal Hill, Betty Jameson, Sally Sessions, Marilynn Smith, Shirley Spork, Louise Suggs et Babe Zaharias.
La LPGA, dont la première Présidente était Patty Berg a été créée avec l’aide financière de Wilson Sporting Goods*. Au cours de sa première saison, l’association organisa 14 tournois pour une dotation totale de 50 000 $.
*Cette année là, Thomas E. Wilson, un Canadien/Américain né à London dans l’Ontario quittait à 82 ans la Présidence d’un Groupe qu’il avait commencé à bâtir 35 ans plus tôt et qui en dehors du sport était présent dans l’élevage des bovins shorthorn, des porcs et des produits de viande transformés.
**En fait, le véritable travail de constitution d’une entité organisatrice de l’activité professionnelle féminine avait eu lieu 6 ans plus tôt avec le lancement de la Women’s Professional Golf Association (WPGA) à laquelle avaient participé Hope Seignious, Betty Hicks (à ne pas confondre avec Helen Hicks, citée plus haut) et Ellen Griffin. Mais malgré le soutien de la Wilson Sporting Goods Company, l’Association ne put faire face aux difficultés financières, cessa ses activités à la fin de la saison 1948 et fut officiellement close en 1949.
A propos du sponsor actuel:
Depuis 2021 le Sponsor principal est Cognizant, un groupe de supports informatiques qui a pour origine l’unité interne de projets informatiques de Dun & Bradstreet Satyam Systems (DBSS). En 1996, Cognizant avait commencé à rechercher des clients externes à l’entreprise mère dans le but de tirer profit de son expertise en développement, maintenance et gestion de systèmes informatiques, répondant ainsi à une demande croissante d’externalisation de cette compétence (BPO concept) par les entreprises.
Dans sa croissance rapide Cognizant avait absorbé des dizaines de ses concurrentes dont 3 en France. Il compte aujourd’hui près de 350.000 employés de par le monde et a son siège à deux pas d’ici à Teaneck.
En 2021, Cognizant était aussi devenu le Sponsor titre de l’écurie de Formule 1 « Aston Martin », bien qu’étant toujours sponsor, c’est une position qu’il a laissé à Aramco en 2024.
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A propos du Club hôte:
Au tournant du 20e siècle, un petit groupe de golfeurs jouant sur un parcours de golf rudimentaire de 5 trous dans un pré de Montclair s’associa avec l’organisation sociale « Upper Ten Club » pour former l’Upper Montclair Country Club. Dès la première année, quatre nouveaux trous furent ajoutés aux cinq originaux. Vers 1912, l’association fit l’acquisition de la ferme de la famille Hepburn, un lieu qui est toujours son adresse actuelle.
Au début des années 1920, après l’acquisition d’un terrain supplémentaire , la conception d’un 18 trous fut confiée à l’architecte A.W. Tillinghast et la construction d’un tout nouveau club-house débuta en 1928. Club-house qui ouvrit ses portes le 9 novembre 1929, quelques semaines seulement après le « Black Friday », le jour où la bourse s’effondra, marquant le début de la Grande Dépression.
Dans les années 1950, une rénovation majeure du parcours de golf a été dirigée par Robert Trent Jones Sr., qui a transformé l’Upper Montclair Country Club en l’actuel parcours de 27 trous.
Plus récemment, en 2011, le club a achevé un projet de rénovation du parcours qui comprenait l’installation d’un nouveau système de drainage et d’irrigation, et une relocalisation de l’ensemble des obstacles des 27 trous.
