Pelican Golf Club, Belleair, FL
Leaderboard >>>
16 novembre, au final: Victoire de Linn Grant (26 ans, native de Helsingborg en Scannie, une ancienne Sun Devil d’Arizona State, Pro depuis 2021) (-19) avec 3 coups d’avance sur Jennifer Kupcho, la Mexicaine Gaby Lopez complète le podium. Pauline Roussin-Bouchard, co-auteure du meilleur score du jour (64), a continué sa remontée et termine en T11 (-11). Céline Boutier aussi à progressé et achève sa course en T15 (-9), une position qu’elle partage avec 5 concurrentes dont Nelly Korda.
15 novembre, tour 3: Linn Grant reste seule en tête (-14) avec un coup d’avance sur Jennifer Kupcho (-13) alors que Grace Kim a décroché en T3 (-11) où elle retrouve la Russe Nataliya Guseva qui était arrivée du diable Vauvert porteuse du meilleur score du jour. Pauline Roussin-Bouchard relève la tête en T23 (-5) alors que Céline Boutier continue son chemin en T25 (-4). Quant à Nelly Korda, en signant un 68 (-2, -8 total) sa probabilité de récidive se réduit comme peau de chagrin.
14 novembre, tour 2: D’un 63, Linn Grant (26 ans, native de Helsingborg en Scannie, une ancienne Sun Devil d’ASU, Pro depuis 2021) se joint à Grace Kim pour coiffer (-9) Haeran Ryu qui se retrouve en T3 (-8) en compagnie de la native du Colorado Jennifer Kupcho. Nelly Korda nous sert une remontada de ouf en T6 (-6), Céline Boutier en fait presque autant en T21 (-3), Pauline Roussin-Bouchard glisse en T43 (Par) alors que Perrine Delacour s’arrête là, terrassée par le cut.
13 novembre, tour 1: La Coréenne Haeran Ryu en tête (-6) avec l’Aussie Grace Kim accrochée à ses basques (-5). Pauline Roussin-Bouchard en T18 (-1), Céline Boutier T54 (+1), Perrine Delacour T104 (+7). La p’tite fille de Donald Trump, Kai (amateur âgée de 18 ans) ferme la marche.
10 novembre, intro: Sixième édition, la troisième sous le nom d’Annika Sörenstam, 108 concurrentes en lice dont la tenante du titre et celle de 2023; les Françaises Céline Boutier, Perrine Delacour et Pauline Roussin-Bouchard (Agathe Laisné est en liste d’attente sans grand espoir vers la douzième place). Présentes également les habituées de nos lignes: Nataliya Guseva, Brooke Henderson, Azahara Muñoz, Albane Valenzuela; sans oublier la p’tite dernière Lottie Woad.
A propos d’Annika >>>
Un peu d’histoire du tournoi
Créé en 2020 sous le nom de Pelican Women’s Championship, la première édition était remportée par la Coréenne Sei-Young Kim.
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En 2021, Nelly Korda triomphait à l’issue d’un playoff qui l’avait opposée à trois adversaires, la Championne sortante Sei-Young Kim, Lexi Thompson et Lydia Ko.
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En 2022, l’épreuve qui devait débuter le 10 novembre fût repoussée d’un jour en raison du passage de l’ouragan Nicole (rétrogradé en tempête tropicale lors de son passage sur la Floride) et ramenée à 54 trous. Nelly Korda défendait son titre avec succès et enregistrait sa première victoire d’une saison qui avait été perturbée par le traitement chirurgicale d’un caillot sanguin dans la veine sous-clavière.
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En 2023, comme annoncé en 2021, le Pelican Women’s Championship devenait l’ANNIKA Driven by Gainbridge à Pelican. La Californienne Lilia Vu allait remporter l’édition (sa quatrième victoire de la saison, dont excusez du peu: 2 Majeurs), elle triomphait avec 3 coups d’avance sur Alison Lee et Aza Muñoz. (Aza Muñoz qui du même coup retrouvait une carte pleine sur le LPGA Tour pour 2024 alors qu’elle allait sortir dans trois tournois – qu’elle y participe ou non – de son exemption de maternité accordée après avoir eu son fils Lucas en 2022).
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En 2024, Nelly Korda allait vivre un aller compliqué et virer la mi-parcours du dernier tour avec 2 coups de retard sur Charley Hull et 1 sur la Chinoise Weiwei Zhang, mais avec un retour sans faute, riche de 5 birdies, elle remportait la rencontre pour la troisième fois, ajoutant un septième titre à sa saison 2024, consolidant ainsi sa place en haut du classement mondial. Céline Boutier terminait dans le TOP10.
A propos du parcours
Connu auparavant sous le nom de Bellevue Biltmore Golf Club, son tracé original qui datait de 1925 était l’oeuvre de l’Écossais Donald Ross (le père des Pinehurst 1, 2 et 3). Devenu la propriété de la famille Doyle (famille qui a contribué à de nombreux aménagements municipaux dans cette petite ville de quelques milliers d’habitants où le Parc et le Gymnase portent leur nom) le parcours de golf a été repensé en 2018 par la BWD (Beau Welling) de Greenville en Caroline du Sud (une boite spécialisée dans l’aménagement paysagé en général, et les reprises de parcours de golf en particulier, dont une bonne centaine sont opérationnels (comme le 4 de Pinehurst retravaillé en collaboration avec Fazio Golf Course Designers Ltd.) ou le parcours nord du Quinta do Lago à Algarve au Portugal (récemment achevé en collaboration avec l’Irlandais Paul McGinley).
