Pelican Golf Club, Belleair, FL
Leaderboard >>>
17 novembre, au final: Malgré un aller compliqué (elle virait la mi-parcours avec 2 coups de retard sur Charley et 1 sur Weiwei), mais avec un retour sans faute, riche de 5 birdies, Nelly Korda remporte la rencontre (-14) avec 3 longueurs d’avance sur Charley Hull, Jim Hee Im et Weiwei Zhang. Céline Boutier remonte 9 places et termine T8, Carlota Ciganda T14, Albane Valenzuela T29.
16 novembre, tour 3: Charley Hull, malgré un bogey au #18, conserve 1 coup d’avance (-12) sur Nelly Korda qui a été rejointe par la Chinoise Weiwei Zhang (27 ans, une native de la Province de Hubei qui a grandi dans celle de Haïnan, Pro depuis 2017, qui après des débuts sur les CLPGA et JLPGA Tours, est arrivée sur l’Epson Tour en 2021 et a terminé T35 des Q-School pour accédé au LPGA Tour 2022) qui a signé un tour époustouflant de 62 (-8). Céline Boutier est en T17 (-5) en compagnie de 6 joueuses dont Lydia Ko.
15 novembre, tour 2: Encore une partie arrêtée par la nuit, à ce stade Jiwon Jeon a littéralement dévissé en T33, abandonnant Charley Hull seule aux avant-postes (-10) avec 2 coups d’avance sur Nelly Korda. Céline pointe en T33 en compagnie de 7 concurrentes dont Jiwon Jeon et Gemme Dryburgh. Même si le Cut n’est pas encore définitif (Dewi Weber flirte avec lui) la messe est dite pour Perrine et Aza.
15 novembre, fin du tour 1:
14 novembre, tour 1: Interrompu par la nuit tombée plus tôt sous une forte couverture nuageuse; 2 parties n’en ont pas terminé (sans incidence sur le classement de la tête de course). A ce stade, Charley Hull et Jiwon Jeon mènent la dance (-6) avec 1 coup d’avance sur Gemme Dryburgh et Mi Yang Lee. Céline pointe en T21 (-2) en compagnie de 12 candidates dont Jennifer Chang et Robyn Choi à qui il reste 1 trou à jouer. Perrine en T99 (+3).
12 novembre, intro: Cinquième édition, la seconde sous le nom d’Annika Sörenstam, 120 concurrentes en lice dont: les anciennes vainqueurs; les Françaises Céline Boutier et Perrine Delacour; les habituées de nos lignes: Carlota Ciganda, Leona Maguire, Azahara Muñoz et Albane Valenzuela; trois invitées du Sponsor: Brittany Lincicome, l’ancienne Wake Forest Demon Deacon Rachel Kuehn et Louise Rudqvist (en quatrième année chez les South Carolina Gamecocks).
A propos d’Annika >>>
Un peu d’histoire du tournoi
Créé en 2020 sous le nom de Pelican Women’s Championship, la première édition était remportée par la Coréenne Sei-Young Kim.
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En 2021, Nelly Korda triomphait à l’issue d’un playoff qui l’avait opposée à trois adversaires, la Championne sortante Sei-Young Kim, Lexi Thompson et Lydia Ko.
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En 2022, l’épreuve qui devait débuter le 10 novembre fût repoussée d’un jour en raison du passage de l’ouragan Nicole (rétrogradé en tempête tropicale lors de son passage sur la Floride) et ramenée à 54 trous. Nelly Korda défendait son titre avec succès et enregistrait sa première victoire d’une saison qui avait été perturbée par le traitement chirurgicale d’un caillot sanguin dans la veine sous-clavière.
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En 2023, comme annoncé en 2021, le Pelican Women’s Championship devenait l’ANNIKA Driven by Gainbridge à Pelican. La Californienne Lilia Vu allait remporter l’édition (sa quatrième victoire de la saison, dont excusez du peu: 2 Majeurs), elle triomphait avec 3 coups d’avance sur Alison Lee et Aza Muñoz. (Aza Muñoz qui du même coup retrouvait une carte pleine sur le LPGA Tour pour 2024 alors qu’elle allait sortir dans trois tournois – qu’elle y participe ou non – de son exemption de maternité accordée après avoir eu son fils Lucas en 2022).
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A propos du parcours
Connu auparavant sous le nom de Bellevue Biltmore Golf Club, son tracé original qui datait de 1925 était l’oeuvre de l’Écossais Donald Ross (le père des Pinehurst 1, 2 et 3). Devenu la propriété de la famille Doyle (famille qui a contribué à de nombreux aménagements municipaux dans cette petite ville de quelques milliers d’habitants où le Parc et le Gymnase portent leur nom) le parcours de golf a été repensé en 2018 par la BWD (Beau Welling) de Greenville en Caroline du Sud (une boite spécialisée dans l’aménagement paysagé en général, et les reprises de parcours de golf en particulier, dont une bonne centaine sont opérationnels (comme le 4 de Pinehurst retravaillé en collaboration avec Fazio Golf Course Designers Ltd.) ou le parcours nord du Quinta do Lago à Algarve au Portugal (récemment achevé en collaboration avec l’Irlandais Paul McGinley).
