Par communiqué du 24 janvier, la LPGA a annoncé que le championnat FIR HILLS SERI PAK, prévu au Palos Verdes Golf Club du 20 au 23 mars prochain, n’aura pas lieu comme prévu initialement.

L’annulation de l’événement à cette date est due à un manquement par le souscripteur de l’événement à une partie de ses obligations de paiement envers le LPGA Tour pour les éditions 2024 et 2025.

La LPGA explore avec le partenaire principal, FIR HILLS, la légende de la LPGA Se Ri Pak qui avait associé son nom à l’épreuve et d’autres parties prenantes les options qui permettraient de reprogrammer l’événement afin de limiter l’impact financier pour ses joueuses.

Un peu d’histoire du tournoi

C’est une épreuve qui avait été créée en 2018 sous le nom de Hugel-JTBC LA Open, elle était alors jouée au Wilshire Country Club (6 km au sud du Mont Lee où est implanté le panneau Hollywood et 11 km au nord-ouest du centre ville de Los Angeles).

En 2022, toujours au Wilshire Country Club que le tournoi n’avait pas quitté, la Japonaise Nasa Hataoka s’imposait (-15) avec 5 coups d’avance sur l’Aussie Hannah Green, le podium étant complété par Madelene Sagström (arrivée de la 14ème grâce à un 66), Minjee Lee et Inbee Park.

En 2023, changement de parcours, nous débarquions au Palos Verdes Golf Club.

Toujours dans la région, mais cette fois-ci à une grosse quarantaine de kilomètres au sud du Mont Lee. Ruoning Yin remportait l’édition et devenait la deuxième Chinoise de tous les temps à inscrire son nom au palmarès d’une épreuve du LPGA. Elle rejoignait la retraitée Shanshan Feng et pouvait du haut de ses 20 ans nourrir l’espoir d’un jour égaler ses 10 victoires. On avait assisté au retour en compétition réussi (T11) de Perrine Delacour après un congé médical.

En 2024, le tournoi était renommé et doté d’une enveloppe de 2.000.000 de $.

Toujours au Palos Verdes Golf Club, mais il portait désormais le nom de Fir Hills, une société d’investissement de la Silicon Valley, spécialisée dans la gouvernance de grandes entreprises aux États-Unis et en Corée du Sud. Il était renommé en l’honneur de Se Ri Pak, la golfeuse coréenne la plus célèbre de tous les temps, aux 25 victoires en tournoi, dont 5 Majeurs, qui fut intronisée au Temple de la renommée du golf mondial en 2007.

C’est Nelly Korda qui remportait l’édition en venant à bout de la très expérimentée Ryann O’Toole en playoff.