Shaughnessy Golf & Country Club, Vancouver, Colombie Britannique Canada
Leaderboard >>>
27 août, au final: L’Américaine Megan Khang venait d’encaisser un nouveau bogey au #17, aussi Jin Young Ko, rentrée porteuse d’un 69, avait pris la tête et attendait sereinement son sacre au clubhouse, mais d’un dernier birdie au #18, Megan allait la rejoindre et la terrasser dès le premier trou de playoff! Megan Khang, 25 ans, 27ème mondiale (mais ça va changer), née à Brockton dans le Massachusetts de parents originaires du peuple H’mong du Vietnam, décroche sa première victoire sur un LPGA Tour qu’elle avait rejoint en 2016.
Cerise sur le gâteau, elle et Andrea Lee vont rejoindre le groupe américain de Solheim Cup 2023.
Megan Khang, voilà ce qu’on en disait il y a 3 ans:
Brooke Henderson termine T13, Céline Boutier T22, Pauline Roussin-Bouchard T50 et Perrine Delacour T65.
26 août, tour 3: Ça n’a pas fonctionné comme elle le voulait, Brooke recule en T34 (+2). Megan Khang consolide en tête (-11) avec désormais Sei Young Ko, arrivée de la sixième, sur ses arrières (-8). Céline Boutier en T24 (+1), Pauline Roussin-Bouchard en T34 (avec Brooke) (+2), Perrine Delacour qui a dévissé d’un vilain 79 en T56 (+6). Lydia Ko en détresse ferme la marche.
25 août, tour 2: Oublier face à ses fans ce premier tour décevant et tout mettre bout à bout pour échapper à la faucheuse, Brooke l’a fait! Renvoyant au vestiaire ses détracteurs et confortant dans leur choix ceux qui avaient fait fleurir son portrait dans tous les compartiments de cet Open féminin.
Pendant ce temps là, Megan Khang produisait elle aussi un sans faute, celui-là riche de 6 birdies et s’emparait des commandes (-7), 1 coup devant Linn Grant. Brooke Henderson pointe en T11 (-1) comme Perrine Delacour. Céline Boutier suit en T21 (Par), Pauline Roussin-Bouchard T62 (+4).
Céline Herbin, Manon De Roey, Cristie Kerr, Stacy Lewis, Azahara Muñoz, Paula Reto, Lexi Thomson, les sœurs Szeryk et 73 autres candidates gisent sur les fairways étroits de Shaughnessy, (Muni Hi avait abandonné).
24 août, tour 1: Partie du #10 le matin, Yuka Saso a allumé le feu sur le retour avec 6 birdies (-6) et il faudra attendre l’après-midi pour voir Linn Grant lui coller au train (-5). 30 joueuses sont rentrées dans le Par ou mieux dont Jin Young Ko (-3), Perrine Delacour et Nelly Korda (-2), Lydia Ko (Par).
Céline Boutier et Pauline Roussin-Bouchard suivent en T31 (+1), alors que Brooke Henderson qui a vécu une journée compliquée avec 4 Bogeys pour 1 seul birdie (+3) flirte avec la ligne de cut. Céline Herbin (+4), Azahara Muñoz (+5), Paula Reto (+6).
23 août, intro: Un tournoi doté cette année de 2.500.000$, dont la tenante du titre est Paula Reto. Tournoi qui ne put être disputé en 2020 et 2021 en raison de la pandémie de COVID-19 et qui dans sa forme actuelle vit le jour en 2001.
156 joueuses en lice! Neuf membres du TOP10 du Rolex World Ranking sont présentes à Vancouver dont la coqueluche des Canadiens et ambassadrice du CPKC Brooke Henderson (N°10 mondiale), ainsi que Lilia Vu (N°1), Nelly Korda (N°2), Céline Boutier (N°3), Jin Young Ko, (N°4), Ruoning Yin (N°5), Lydia Ko (N°6), Hyo-Joo Kim (N°7) et Allisen Corpuz (N°8).
Outre Céline Boutier déjà mentionnée, trois autres Françaises sont présentes: Perrine Delacour, Céline Herbin et Pauline Roussin-Bouchard.
On s’intéressera également à la tenante du titre Paula Reto et à quelques habituées: Manon De Roey, Stacy Lewis, Azahara Muñoz, Maddie Szeryk et l’inoxydable Cristie Kerr.
Parmi les 16 invitées des organisateurs figurent 12 Amateurs dont Ellie Szeryk (la petite soeur de Maddie) qui va attaquer sa troisième année universitaire avec les Mustangs de SMU après 2 années passées chez les Aggies de Texas A&M (le Texas et les Szeryk est une longue histoire dont on aura bien l’occasion de reparler).
Les participantes >>>
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Un peu d’histoire
Lydia Ko, 3 victoires mais, statut amateur oblige, un seul chèque!
En janvier 2012, elle remportait son premier tournoi Pro, le Women’s NSW Open sur l’ALPG Tour, devenant la plus jeune joueuse de tous les temps à décrocher une victoire sur un tournoi professionnel. Un exploit qu’elle avait failli réaliser un an plus tôt sur cette même épreuve ne s’inclinant au dernier trou que par la faute d’un putt de moins d’un mètre loupé.
Nous, on va commencer à s’y intéresser lorsqu’en août 2012, elle va remporter ce CN Canadian Women’s Open, qui se déroulait au Vancouver GC de Coquitlam en Colombie-Britannique, devenant la plus jeune joueuse de tous les temps à remporter une épreuve du LPGA Tour et la première amateur depuis JoAnne Carner en 1969 (une ancienne Sun Devil d’Arizona State). Elle précédait Inbee Park de 3 coups, mais comme elle était amateur, c’est Inbee qui filait avec la cassette de 300.000$.
L’année suivante, en 2013, toujours au CN Canadian Women’s Open, mais cette fois-ci au Royal Mayfair d’Edmonton dans l’Alberta, elle allait récidiver, et cette fois-ci abandonner l’enveloppe, car toujours amateur, à sa suiveuse, la Française Karine Icher.
J’ai le souvenir de quelques mots, lors d’un interview réalisé par un Media dont je ne suis plus sûr du nom, où à la question: « N’as tu aucun regret, d’avoir en deux éditions abandonné 600.000$? ». La réponse fut cinglante: « I’dont care! » (je m’en fou!), avant de se reprendre en expliquant que son Père souhaitait qu’elle complète ses études avant de passer Pro.
Malgré tout, sa mère qui l’accompagnait et allait rester avec elle au Canada chez des amis, ne prévoyant de rentrer à Auckland qu’après être passé par la France pour disputer l’Evian Championship où Lydia était invitée, annonça à Golf Channel qu’au retour en Nouvelle Zélande, il serait rediscuté en famille de l’opportunité pour Lydia de passer Pro et de soumettre une demande de dérogation pour accéder au LPGA Tour. Lydia n’avait que 16 ans et le règlement du Tour prévoyait un âge minimum de 18 ans.
Comme nous le verrons en parcourant l’histoire de l’Evian Championship, Lydia allait terminer runner-up de Suzann Pettersen. Aussi les alentours 1.000.000 de dollars de gains laissés sur la table dans les tournois Pros allaient peser lourd dans la balance des discussions qui se préparaient à North Harbour.
Le 23 octobre 2013, celle qui avait campé pendant 130 semaines sur le toit du monde amateur annonçait, qu’elle passait Pro immédiatement et que son premier tournoi, en tant que tel, serait le CME Group Titleholders mi-novembre en Floride. Cet fin octobre avait vu aussi la dérogation d’âge accordée par Mike Whan, le Commissaire de la LPGA, qui l’avait commentée d’un « Ce n’est pas si fréquent d’accueillir une rookie titulaire de deux victoires consécutives sur une même épreuve du Tour ».
La suite vous la connaissez, le CP Women Open elle allait le remporter de nouveau en 2015 et cette fois-ci empocher le chèque.
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Brooke Henderson
Par sa victoire en 2018 au Wascana Country Club à Regina, au Saskatchewan. elle est devenue la première Canadienne depuis Jocelyne Bourassa (45 ans plus tôt) à remporter l’Omnium national féminin.
Le tournoi
A sa création en 1973, il s’appelait « La Canadienne » car il se disputait au Québec à Sainte-Julie au La Vallée du Richelieu Golf Club. Ensuite au fil des années, il changea de nom au gré des Sponsors, D’abord joué sur 54 trous, il passa à 72 en 1978 et devint l’année suivante un des 4 majeurs du LPGA Tour, statut qu’il perdit en 2001 au profit du Women’s British Open.
Avec sa dotation de 2.500.000$, il demeure aujourd’hui un des tournois les plus huppés du Tour.
Au palmarès, bien qu’ils se fassent peu à peu grignoter les Etats-Unis dominent largement avec 29 victoires; suivent la Corée, l’Australie et la Nouvelle Zélande (3), le Canada et la Suède (2); l’Afrique du Sud, l’Angleterre, le Mexique, la Norvège, le Pérou et la Thaïlande (1).
Côté Françaises, point de victoire, mais en 2013 Karine Icher s’envola tout de même avec le magot puisque le Trophée venait d’être remporté par Lydia Ko, qui n’avait droit par son statut d’Amateur à aucun gain financier.
Karine Icher signa souvent la meilleure performance française, ce fut le cas en 2009, 2010, 2013, 2014, 2015, 2016 puis Joanna Klatten en 2017, Céline Herbin en 2018, Céline Boutier en 2019 et Pauline Roussin-Bouchard en 2022 ont pris la relève, mais parfois assez loin du podium.
Et enfin, du parcours hôte
Ce parcours va enfin pouvoir inscrire ce tournoi au tableau de ses 112 années d’accueil d’épreuves prestigieuses. Ça devait être en 2020, mais la pandémie de COVID-19 en décisa autrement.
Le Club a été fondé le 26 avril 1911 par la Canadian Pacific Railway sur un terrain proche de son siège entre les 33ème et 37ème Avenues à l’est de Granville. La conception du parcours fut confiée à Arthur Vernon Macan Jr. un immigrant irlandais (qui fera toute sa carrière d’Archi sur la côte nord-ouest, aussi bien en Colombie Britannique qu’aux Etats Unis).
Face à l’avancée de Vancouver, le Club déménagea à l’emplacement actuel, à l’embouchure du fleuve Fraser, sur les terres des Indiens Musqueam, à la fin des années 1950. Arthur Macan, qui approchait alors des 70 ans, fut chargé de la conception du nouvel espace.
