Sharon Heights Golf & Country Club, Menlo Park, CA
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20 mars, tour 2: Hyo Joo Kim (30 ans, native de Wonju, Big Eyes pour les copines, Pro depuis 2012) creuse l’écard (-11), la native de Mexico Gaby López, arrivée de la 6ème, suit à 4 coups. Perrine Delacour gagne 23 places en T17 (-4) qu’elle partage avec 8 comparses dont Nastasia Nadaud. Céline Boutier sauve sa tête en T43 (-1), mais pas Pauline Roussin-Bouchard (+3) qui passe à la trappe en compagnie de 78 concurrentes.
19 mars, tour 1: Hyo Joo Kim (30 ans, native de Wonju, Big Eyes pour les copines, Pro depuis 2012) en tête (-9), Nastasia Nadaud T7 (-4), Perrine Delacour T40 (-1), Pauline Roussin-Bouchard T60 (Par), Céline Boutier T72 (+1).
17 mars, intro: 144 concurrentes au départ dont les Françaises, Céline Boutier, Perrine Delacour, Nastasia Nadaud et Pauline Roussin-Bouchard. La tenante du titre, l’Américaine Yealimi Noh (24 ans, native de San Francisco, Pro depuis 2019) est bien présente pour le défendre.
Nous garderons un œil sur la plus française des Suisses, Albane Valenzuela et sur la native de San Pedro de Alcántara Azahara Muñoz.
Un peu d’histoire du tournoi:
L’Aussie Karrie Webb (photo ci-dessus) a remporté par deux fois ce tournoi créé en 2011 en hommage aux Fondatrices de la LPGA sous le nom de LPGA Founders Cup et disputé au Wildfire Golf Club du JW Marriott Phoenix Resort en Arizona. Le tournoi changea de nom en fonction des Sponsors.
En 2020, c’est Volvik qui reprenait le flambeau mais il ne fut pas disputé en raison de la pandémie.
En 2021 Cognizant (la multinationale américaine de services et conseil en informatique), ayant son siège social à Teaneck devenait le sponsor titre et installait l’épreuve près de son siège social dans le New Jersey.
Cette année, c’est l’entreprise américaine spécialisée dans la sécurité, Fortinet, Inc. (dont le siège social est situé à quelques kilomètres de Menlo Park à Sunnyvale) qui s’y colle.
La meilleure performance Française est la T11 de Karine Icher en 2018. Karine qui en 8 participations, de 2011 à 2018, comptabilisera 7 cuts franchis dont 3 TOP 20.
A propos des Fondatrices de la LPGA:
Au départ en 1950**, elles étaient 13 pour organiser, planifier, rédiger les règlements, collecter, remettre sur le métier quand ça n’avait pas marché, sans se décourager ou plutôt en se soutenant mutuellement. Le monde du Golf au féminin leur doit cette belle organisation, elles s’appelaient: Alice Bauer, Patty Berg, Bettye Danoff, Helen Dettweiler, Marlene Hagge, Helen Hicks, Opal Hill, Betty Jameson, Sally Sessions, Marilynn Smith, Shirley Spork, Louise Suggs et Babe Zaharias.
La LPGA, dont la première Présidente était Patty Berg a été créée avec l’aide financière de Wilson Sporting Goods*. Au cours de sa première saison, l’association organisa 14 tournois pour une dotation totale de 50 000 $.
*Cette année là, Thomas E. Wilson, un Canadien/Américain né à London dans l’Ontario quittait à 82 ans la Présidence d’un groupe qu’il avait commencé à bâtir 35 ans plus tôt et qui en dehors du sport était présent dans l’élevage des bovins shorthorn, des porcs et des produits de viande transformés.
**En fait, le véritable travail de constitution d’une entité organisatrice de l’activité professionnelle féminine avait eu lieu 6 ans plus tôt avec le lancement de la Women’s Professional Golf Association (WPGA) à laquelle avaient participé Hope Seignious, Betty Hicks (à ne pas confondre avec Helen Hicks, citée plus haut) et Ellen Griffin. Mais malgré le soutien de la Wilson Sporting Goods Company, l’Association ne put faire face aux difficultés financières, cessa ses activités à la fin de la saison 1948 et fut officiellement close en 1949.
A propos du Club hôte
Le parcours vit le jour en 1962, dessiné par John « Jack » Fleming (un natif du Comté de Galway en Irlande). Il a été remodelé en 2024 par le Californien Todd Eckenrode (un licencié en architecture paysagère de Cal Poly-San Luis Obispo qui avait travaillé son golf à l’Université d’Arizona et à l’UC Santa Barbara).
Un petit tour du propriétaire pendant la rénovation:
